Пилигрим

Он запоздало сообразил, что упоминание Суратова может негативно повлиять на решение Кимуры, чья судьба неразрывно связана со Старой Гвардией, самыми преданными Императору подразделениями. Однако, капитан слушал молча, лишь время от времени постукивал ногтем указательного пальца по столешнице, будто отмеряя хронометраж беседы. Юрий воспринял это как хороший знак, хотя все могло оказаться и совсем наоборот.

Тем временем, рассказ подошел к самому сложному моменту, и Юрий мысленно приказал модулятору вывести подготовленную информацию на наручный вифон. Когда он раскрыл над столом голографическое изображение, Тэ Иревиа скрипуче заметил:

— Госпожа Берг… Я могу вас так называть? Вам очень идут платья старинного покроя.

— Это Полина Ильина, — прокомментировал Гарин. — Дочь Кирилла и Софьи Ильиных, участников экспедиции «Эмпирей».

Кимура чуть слышно хмыкнул, уголки его губ поползли вниз — наверное, он решил, что его хотят одурачить.

— Не могу не заметить, что Полина и Элли очень похожи, — щелкнул сухими пальцами старый аджай.

— Элли, — практически по слогам произнес Юрий, указывая ладонью на девушку. — И есть Полина Ильина.

Он решил не обращать внимания на мимику командира — обратного пути все равно уже не было.

Гарин вывесил объемное изображение экспедиции, рядом разместил схему маршрута звездолетов проекта «Эмпирей». Начал с короткой справки о полете Суратова, думая, что его попросят пропустить общеизвестные факты, но офицеры не перебивали. Тогда он перешел к событиям в Сигма-Капеллы, рассказал о Черном шторме, о том, что видел во сне, навеянного воспоминаниями Элли. Чуть сбился, заметив, как Кимура и Тэ Иревиа начали переглядываться.

Тонкие пальцы легли на запястье Юрия.

— Позволь дальше мне, — сказала Элли, наклонившись к его уху.

Девушка убрала поправила волосы, и заговорила, тихо и напряженно. Но чем дальше она рассказывала, тем более уверенней становилась, тем громче и весомее звучали ее слова. История больше не казалась выдумкой, эмоциональность Элли придала ей правдоподобность, пугающую и невероятную.

Закончила свой рассказ девушка побегом со станции, когда, сама того не ожидая, смогла отразить нападение черных существ.

Элли замолчала. Молчал и Юрий, внимательно наблюдая за реакцией Кимуры.

Тэ Иревиа сменил позу, в которой просидел почти все время, с неразборчивым бурчанием потянулся. С шелестом провел сухой ладонью по морщинистой лысине, проскрипел коротко:

— Занимательно.

Капитан медленно поднялся, одернул китель, подошел к книжной полке, уставившись на закрытые стеклом корешки. Вновь вернулся за стол, задумчиво поглаживая подбородок.

— Позволите? — доктор, видимо, решил немного разбавить затянувшееся молчание, повернулся к Элли. — Я верно понял из вашего рассказа, милая девушка, что несколько столетий назад вы и Виктор Суратов каким-то образом достигли края расширяющейся Вселенной, прошли сквозь Горизонт, немного побыли на той стороне, после чего вернулись живыми и невредимыми обратно, да еще и наделенные этими… кхм… неординарными способностями?