Личная корреспонденция из Санкт-Петербурга. 1857–1862

Австрийская империя (нем. Kaisertum Österreich) — название Габсбургской монархии с момента провозглашения ее империей в 1804 г. до преобразования в дуалистическую Австро-Венгрию в 1867 г. Проведение Веной консервативного внутриполитического курса и поддержка политики легитимизма в международных отношениях способствовало росту в первой половине XIX в. национального движения на окраинах многонациональной империи. Революция 1848 — 1849 гг. была подавлена, а проведенные в ходе революции реформы вскоре были пересмотрены и отменены. Внешнеполитический курс Австрии постепенно привел ее к фактической международной изоляции, а поражение в Австро-итало-французской войне 1859 г. и Австро-прусско-итальянской войне 1866 г. помимо ухудшения ее международного значения и потери ее позиций в итальянском и германском вопросах привели к обострению политических, социально-экономических и национальных проблем. В 1867 г. между австрийским императором Францем Иосифом I и представителями венгерского национального движения было заключено Австро-венгерское соглашение, по которому Австрийская империя преобразовывалась в Австро-Венгрию (официально с 14 ноября 1868 г. — Королевства и земли, представленные в Рейхсрате, а также земли венгерской короны Святого Стефана), дуалистическую 0монархию, просуществовавшую до 1918 г. С этого времени внутриполитический курс был направлен на укрепление единства «лоскутной империи», а международная политика — на усиление влияния на Балканах с опорой на Германскую империю в Европе.