Избранные произведения в одном томе

Мы вышли из машины. Церковь стояла тут уже давно, примерно сто лет. История этого места прослеживалась почти на тысячу лет. Обычно здесь стоял какой-нибудь храм, но иногда — частные дома, магазины, а в какой-то момент даже скобяная лавка.

Более ранняя информация почти отсутствовала. Не было даже уверенности в том, что именно здесь находился знаменитый «Дом в прериях», побывавший общественным центром, складом и форпостом ополчения. В Темные века он сгорел дотла — возможно, даже два раза. Изображений постройки не сохранилось.

Баптистскую церковь закрыли двадцать лет назад, когда город заявил свои права на территорию и безуспешно попытался сделать деньги на легенде об артефактах с «Аполлонов», открыв магазин сувениров «Аполлон». Бывший магазин, поблекший и заброшенный, все еще стоял рядом с церковью, но теперь здесь продавали продукты. Каменные стены храма были темно-серыми.

— Не много же мы тут выясним, — сказала я.

— Кто знает, Чейз, — глубоко вздохнул Алекс. В его взгляде читалось разочарование.

— Что? — спросила я.

— Тут пригодился бы сканер. Хочется посмотреть, что на нижних уровнях.

— Ты же не думаешь, что там могло что-то остаться?

— Все возможно. Хотя нет, маловероятно. Но я бы взглянул. Может, нашлось бы доказательство того, что артефакты действительно перевезли сюда.

Игравшие на улице дети остановились, глядя на нас, — и несколько взрослых на верандах тоже. Один из мужчин — невысокий, с венчиком седых волос на голове — встал, спустился по ступеням на тротуар и направился в нашу сторону. Уши его торчали в стороны, и, похоже, ему стоило лучше питаться. Проходя мимо нашей машины, он бросил на нее долгий взгляд.

— Привет, — сказал он. — Что вы тут делаете?

— Мы туристы, — ответил Алекс. — Похоже, церковь смотреть уже поздно. Не знаете, можно ли пробраться внутрь?

— И впрямь поздновато. Зачем вам туда?

— Нас интересует «Дом в прериях».

— Его давным-давно нет, мистер, — рассмеялся мужчина.

— Знаю. Но в свое время он был достопримечательностью. Хочу рассказать родным, что я побывал в здании, которое стоит на его месте.

— Почему бы вам не прийти утром?

— Мы сделали бы так, если мы могли. Хорошо бы прогуляться, немного поглядеть, что тут есть. Мы ничего не повредим.