Прозрачная река. Часть1. Побег

Расторопные слуги положили в тарелки закуску и разлили всем, кроме Рика и Юши, вино.

– Ежевичное, с малиновой ноткой! – Похвастался Риконо-шен. – Алкоголя в нем мало, но какой букет! Чувствуете?

Чен сразу же восхитился, рассказав о том, что ему довелось попробовать на приеме у столичного губернатора. И эта тема так их вдохновила, что они втянули в ее обсуждение не только мужчин, но даже Лиэн. А Рик заговорил с сидевшей напротив него хозяйкой.

– У Вас, госпожа Масита, превосходное ощущение стиля. – Сказал он. – Оформление дома не перегружено безделушками, все выдержано в одной цветовой гамме… А костюмы, которые мы надели, создал настоящий художник!

– Представляешь, в соседней зале стоит чудесный рояль! – Встряла Кармель. – Думаю, у него такое же великолепное звучание, как и у того, что наверху!

– Это все – наш старший сын… – Моложавая хозяйка повернула голову, и Рик увидел на ее висках седые пряди. – Когда мы решили обосноваться в городе рядом с работой мужа, Маконо придумал этот дом и вычертил проект. А еще он с детства любил национальную одежду. Сначала я шила ее сама. – Темные глаза женщины засияли внутренним светом. – Когда мы по праздникам ходили в храм, он всегда ее надевал… Господин Рик! Надеюсь, я Вас не обижу, если задам немного личный вопрос?

– Попробуйте. Если он мне не понравится, не отвечу. – Улыбнулся Рик, отмечая, что хозяйка не захотела продолжать разговор о сыне.

– Вы не похожи на уроженца нашей страны. Это значит, что Ваш родной дом на севере континента? Но тогда почему, отринув блага цивилизации, Вы приехали сюда?

– Здесь родина моей пра- и еще раз "пра" бабушки. Поэтому мне стало любопытно посмотреть на землю, откуда мои корни.

Кост, отвлекшись от беседы на винные темы, с удивлением посмотрел на Рика. Да и вся труппа, деликатно отводя глаза, насторожила уши.

– Да-да. – Рассмеялся он. – Сам недавно узнал. Кровь иногда перемешивается весьма причудливо, рождая не только хороших исполнителей, но и талантливых аналитиков, подобных моему брату, танцоров и художников, магов и великих Королей.

– Ваш брат старше или младше Вас? – Тут же развил тему Риконо-шен, попросив слугу долить бокалы.

– Он погиб. – Коротко ответил Рик и обратил внимание на необычное использование драконьей слюны.

– Чудесные крыши! – Поддержала его Кармель. – Особенно интересно смотреть на них ночью: они словно впитывают в себя призрачный свет лун, становясь то розовыми, то синими. Любопытно, кому пришла в голову идея таким образом употребить удивительный природный материал? И как ему придают форму?

– Если вас всех интересует этот вопрос, кое-что могу рассказать, – прищурился Риконо-шен, – поскольку выход из драконьих шахт и фабрика готовых форм принадлежат мне.

– Вот как? Неужели Вы сами приучили ящеров подниматься к поверхности? – Улыбнулась Кармель.