Джованна I. Пути провидения

Хотя королеву и любили подданные, но многие, особенно молодое поколение, предпочитали видеть в качестве короля Карла, а не иностранца, тем более запятнавшего свою репутацию хищениями из королевской казны.

Карл вошёл в Италию во главе восьми тысяч венгерских рыцарей и многочисленной германской и итальянской пехоты. По пути к Неаполю он грабил и разрушал беззащитные города и деревни, взимал налоги с гарнизонов. Например, дворяне из несчастного города Ареццо очень любили свободу, делая, однако, всё, что было в их силах, дабы с ней покончить. Знать приветствовала завоевателя восторженными криками и цветами, возлагая на нового монарха грандиозные надежды на светлое будущее и счастливое порабощение. Вельможи были настолько увлечены этим лицемерием, что сами пригласили Дураццо в город, ожидая в ответ справедливости и доброжелательности. Они восхищались его достоинствами, отмечая в нём даже качества, присущие отцу и деду Джованны. Карл Дураццо охотно согласился со всеми комплиментами – и напал лишь на то, что было не защищено, превратив всю округу в арену насилия. Мародёры грабили не только частные дома, но также церкви и монастыри, которые вдобавок были осквернены. Жители пытались оказать сопротивление, но оно было жестоко подавлено, а по городу во второй раз прокатилась волна насилия.

Флоренция же была спасена от осады исключительно благодаря доблести легендарного основателя Белого отряда сэра Джона Хоквуда и его бретонских воинов, но граждане были вынуждены соблюсти собственные интересы в поисках безопасности. Они отказали в помощи Джованне и передали финансы Карлу, который быстро привлёк Хоквуда к себе на службу: в состав этого отряда входили элитные английские лучники, а для повышения мобильности стрелков и пехоты командующий использовал лошадей, так что воины спешивались непосредственно перед сражением.