Обратный след

Собранные вместе повести и рассказы прочно объединяет другой «главный герой» Словина, о котором уже упоминалось, — вокзал, названный автором Астраханским. Неважно, что название это вымышленное, вокзал действительно существует, и не только на реальной железнодорожной магистрали, он живет своеобразной, во многом ни на что не похожей, многоликой жизнью, с массой постоянно и эпизодически действующих людей в сборнике «Обратный след», как и в других книгах Словина. Он умеет показать эту жизнь, казалось бы, знакомую каждому, с неожиданных сторон, в ее непрерывной динамике, разворачивая действие во времени и пространстве, в трудовой специфике, в буднях и ЧП.

Одновременно вокзал играет роль и той условной отправной точки, откуда Денисов и его товарищи уходят в сложный мир человеческих отношений, столкновений характеров и идей, ведь наряду со служебной задачей — раскрыть и задержать — и даже раньше ее писатель ставит задачи нравственные, ибо в этом смысл настоящей литературы, в том числе и детектива. Больше того, детектив дает возможность показать нравственные конфликты в самой острой, наглядной форме, в обнаженно-критической ситуации. И Леонид Словин широко использует эти возможности во имя торжества социалистических нравственных идеалов. Добро и зло сталкиваются у него непримиримо, даже когда столкновение происходит не впрямую. В одной из лучших, на мой взгляд, повестей Словина — «Пять дней и утро следующего» — не умышленное злодейство, но подлость толкает к гибели чистых душой молодых людей. То, что случилось, уже не поправишь, но глубокое проникновение Денисова в нравственную ситуацию позволяет увидеть за малопонятным вначале несчастным случаем высокие человеческие чувства, оценить их и противопоставить низости и пошлости.