Единственная на всю планету, книга третья

– Едем в Новосибирск! – решила Ольга. – Заказывай билеты на завтра.

– С ума сошла? – сказал Нор. – Кто нас отпустит ехать в поезде? Если не хочешь лететь самолётом, остаются только машины. На них доберёмся за два дня, даже ночуя в отелях.

* * *

– Мы ведём репортаж с космодрома «Светлый», – говорил в микрофон репортёр одного из российских телевизионных каналов. – Сегодня должен состояться полёт на Луну российского космолёта «Стремительный». Его название очень точно отражает...

В сотне метров от покрытой керамическими плитами километровой взлётно-посадочной полосы толпились его коллеги и были установлены десятки камер. Чуть поодаль от журналистской братии расположились члены правительственной комиссии, а возле ангара, из которого тягач выводил космолёт на стартовую позицию, стояли офицеры полка. Подъехал автобус, из которого выбрались трое космонавтов. Уже одетые в скафандры они подошли к космолёту и по трапу поднялись в кабину.

– Не вздыхайте, – сказал офицерам Фомин. – Эти парни готовились годы, а у нас с вами другие задачи.

– Ладно, командир, – сказал ему Брагин, – посмотрели и хватит. Очков нет, так что ничего больше не увидим. Да и не отличается старт этой птички от старта наших машин.

Офицеры ушли, уехал тягач, и на космодроме наступила тишина.

– Сейчас космонавты ведут проверку бортовых систем, – продолжал репортёр. – До старта ещё десять минут. Вы уже знаете, что оторвавшись от земли, космолёт перейдет в гиперпространство. Момент старта выбран так, что выход из гиперпространства произойдет всего в трёх тысячах километров от Луны, благодаря чему полёт до неё займёт не больше двадцати минут. До момента прилунения он пройдёт в автоматическом режиме. Посадка будет осуществлена в ручном режиме в Море Дождей. Все этапы полёта вы сможете увидеть на экранах своих телевизоров. На Луне космонавты установят научное оборудование и возьмут образцы грунта. На это им отводится три часа, после чего космолёт без старта уйдёт в гиперпространство и выйдет из него уже вдали от Луны. Обратный полёт продлится около десяти часов, и космолёт разгонится до скорости в двадцать километров в секунду! Приземлятся здесь же, на эту взлётно-посадочную полосу. Нам только что сказали, что объявили трёхминутную готовность. Сейчас вы временно ничего не увидите, потому что мы закроем объективы камер фильтрами. Мы будем в таком же положении, потому что оденем тёмные очки. Выхлоп плазмы из сопла космолёта гораздо ярче Солнца, потому что её температура в пять раз больше, чем температура поверхности нашего светила. Заодно мы уменьшим звук и наденем специальные наушники, которые приглушат звук старта. Так, начался стартовый отсчёт! А вот и старт!