Десять цезарей. Римские императоры от Августа до Константина

Диоклетиан часто носил расшитую драгоценностями пурпурную мантию с орнаментом из золотых нитей и шелковые туфли. Для древних пурпур был царственным цветом. Первые императоры избегали носить пурпур, Адриан и его преемники использовали его чаще, но никто из них не любил этот цвет так же сильно, как Диоклетиан. Он настаивал на том, чтобы на людях его называли «господин» (dominus). Во всех императорских дворцах, выстроенных во время его правления, имелись гигантские залы для аудиенций, спроектированные так, чтобы правитель производил исключительное впечатление на посетителей. Часто государя сопровождали те, кого античные авторы считали символами деспотизма: евнухи.

Евнухи и прежде играли определенную роль в управлении империей, но, как правило, небольшую. В сознании римлян евнухи ассоциировались с иностранной автократией, но при Диоклетиане они стали частью римского правительства. Они были вольноотпущенниками, чаще всего из Армении или Персии. Теперь они занимали ключевые посты при императоре и часто контролировали доступ к нему.

Одним из моментов, когда можно было получить доступ, был въезд императора в город. Это событие всегда сопровождалось роскошными церемониями и, так же как и при представлении ко двору, произнесением панегирика — хвалебной речи. И в прежние времена подобные выступления были перенасыщены гиперболами и лестью, но при Диоклетиане означенные свойства этого устного жанра эволюционировали в некую форму идолопоклонства. Так, в 301 г. Диоклетиан и Максимиан встретились во дворце в Медиолане (совр. Милан). Ритор восклицал: «Каким зрелищем одарила нас ваша доброта, когда вы одновременно предстали перед людьми, допущенными в Медиоланский дворец, чтобы поклониться вашим божественным ликам, и когда двойной божественностью вы привели в замешательство обычный порядок почитания!»