Призрак Прошлого

Ехать до нужного этажа недолго, но все детали были продуманы, и она методично принялась за дело. Щелч­ком открыв бутылку, Шада сбрызнула алкоголем воротник своего уже и без того не очень чистого платья и набрала немного жидкости в рот. Виски пробирал до дрожи,­ и она торопливо вылила остатки в декоративные цветочные кашпо, развешанные по стенам на уровне глаз. Затем с облегчением сплюнула напиток обратно в бутылку и занялась лентой. Корусантский свадебный бант был несколько замысловат, но Шада умела быстро завязывать упрощенный вариант, который для неискушенного обывателя был неотличим от традиционного.

К тому моменту как двери турболифта открылись, реквизит был готов. Держа в одной руке планшет, а в другой бутылку, Шада вышла из кабины и бросила по сторонам беззаботный, обманчиво расфокусированный взгляд. Расставленные на крыше столы с креслами пусто­вали, и среди пышной растительности никого не наблюдалось. Однако личная охрана советника Органы-Соло вообще редко показывается на глаза. Покрепче стиснув бутылку, Шада побрела к краю крыши.

Охранник, о присутствии которого она догадывалась, так и не выдал себя, и она беспрепятственно дошла до парапета, который был ей по колено. А вот закрепленная на нем сетчатая ограда доходила уже до подбородка.

— Ах так, Равис? — потерянным голосом пробубнила она себе под нос и сложила свою ношу на полу рядом с парапетом. — Не согласен, говоришь? Ладно. Больше ты меня не увидишь.

Затем она сдавленно всхлипнула и запустила пальцы в сетку, придвинувшись вплотную к ограде и вытянув шею, чтобы разглядеть, что внизу. Обостренные чувства уловили легчайший шорох за спиной, и все стихло.

Итак, этого недостаточно, чтобы выманить охрану из засады. Ну что ж, представление еще не окончено. Выпутав пальцы из сетки, Шада переложила планшет на ближайшее кресло на самом видном месте. Потом трясущимися руками развязала удерживавший волосы бант, торжественно его поцеловала и опустила рядом с планшетом. Потратив несколько секунд на то, чтобы аккурат­но разложить свои сокровища, она наконец выпрямилась, глубоко вздохнула и отступила обратно к краю крыши. Снова схватившись за сетку, она поднялась на парапет и закинула ногу через ограду.

Вернее, попыталась. Уже в движении Шада услышала новый шорох, и чья-то рука вдруг ухватила ее за по­ясную сумку, стаскивая на пол и вынуждая снова встать на обе ноги.

— Не надо, — промяукал за спиной сипловатый голос.

— Отп’сти, — протянула Шада, беспомощно пытаясь отбиться от нежданного спасителя левой рукой. — Отстань. Он сам ск’зал, что ему на меня плевать. Я ему не н’жна. Отп’сти.

— Это не выход. — Ногри мягко, но непреклонно тянул ее назад. — Зайдите внутрь, и там поговорим.

— Хватит, нагов’рилась, — буркнула Шада, наполовину повернувшись к нему и убедившись, что он точно почуял исходящий от нее запах алкоголя. Попутно она быстро оглядела крышу, но больше никого не заметила. — Отп’сти, — повторила она, снова схватившись в сетку и подтянув себя вверх. — Пожал’ста.