Кая. Полукровка

– Встреч?

– Не прикидывайся! Межрасовых встреч. И среди нас, и среди них всегда находились любопытные, исследователи и просто случайно заплутавшие. А насчёт казней – так нет их уже давно. Лет десять назад да, жгли всех подряд. Мы с папой тогда жили на севере, ближе к границе, там настроения были спокойнее. А в других областях действительно было страшно... Но покойный король, разобравшись в ситуации, быстро взял беженцев под своё крыло. Все обнаруженные гладиры оказались под защитой короны. Негласно, конечно, народ бы такого не простил. Но, поверь, человеки нам уже не страшны. Я-то думала, ты от ищеек так шифруешься...

И она снова расхохоталась.

Гард раздражённо стянул с волос ленту и стал заталкивать её обратно, в ворот платья. Иллюзия сменилась на прежнюю.

– Ищейки шли по моему следу до самого Училища, – сказал он, нервно затягивая ленту. – Я от них уходил в последний момент. Засада на засаде. – Он замолчал на секунду, обдумывая что-то и продолжил: – Наверное, сейчас имело бы смысл сменить пол обратно. По крайней мере, сейчас они ищут меня под видом девчонки. Но в этом нет смысла.

– Почему? – Мика удивлённо захлопала ресницами. – Быть собой ведь намного лучше.

– Вот именно. Я хочу быть собой. Понимаешь? Собой. Послезавтра вечером отходит корабль с экспедицией за море. Слыхала об этом? Знаешь, что именно они будут искать?

Глаза гладирки медленно расширились.

– Неужели это правда?.. Я думала... да я уверена была! Что так, байка...

Гард твёрдо покачал головой.

– Не байка. Я уверен. Так что, – он попытался рассмотреть себя в луже, чтобы убедиться в том, что снова стал Олешей, – на всякий случай – прощай. Быть может, мы больше не увидимся.

Мика поморгала, потом помотала головой.

– Ты уходишь?

– Да, пойду проверю, как там Кая. И тебе тоже советую вернуться, пока Дин не натворил ничего. Ты ведь его успокаиваешь насильно, да?

Она сжала зубы и отвела глаза.

– Пусть делает, что хочет. Сил моих больше нет.

Гард пожал плечами и, не прощаясь, скрылся за поворотом.

Элайла со всех ног бежала домой. Она просто не могла держать увиденное в себе! Теперь всё понятно, всё встало на свои места. Конечно Олеша не заинтересовалась Джусом. Странно было бы, подействуй на неё приворотное зелье так, как Кая ожидала! Остановившись у порога, чтобы перевести дыхание, Эля хлопнула себя по лицу обеими ладонями. Ума! Подумать только!

Но как сказать об этом Кае? Она ведь не поверит. Нет, надо ей показать. Пусть сама увидит.

Ума! Очаровательный ботаник всё это время жил с ней под одной крышей, а Эля даже не догадывалась!

Она помотала головой и одним забегом оказалась в башенной комнате. Дина уже переложили на кровать, а рядом с ним уже сидел сухонький старенький доктор в круглых очках.

– Пойдём, – выдохнула запыхавшаяся Элайла, хватая Каю за руку.

– Что? – она неторопливо встала с краешка кровати. – Куда?

– Скорее же! Там такое! Такое! Бежим же, ну!

Кая моргнула и не успела толком ничего ответить, влекомая настойчивой крыской вниз по лестнице.