Азовский гамбит [СИ]

— Это что же сермяга? — недовольно скривился коренастый крепыш, по прозвищу Гуня, получив кафтан из некрашеного сукна и такого же цвета колпак с бараньей опушкой.

— Что, не нравится? — по-доброму улыбнулся капрал.

— Немцы вона в бархате да шелках щеголяют, — продолжал упорно бубнить недовольный, но уже менее решительным тоном.

— Ничто, — отмахнулся Панин и громко крикнул, обращаясь ко всем, — коль не оплошаете в бою, у турок добудете себе зипунов красных, а покуда и так сойдет.

— Оно конечно, — вынуждены были согласиться охотники.

Хотя, если подумать, так одежа была совсем не дурна. Сукно доброе, сшито крепко, чего еще надо? Помимо кафтана и шапки каждый получил рубаху и шаровары, крепкие сапоги из черной юфти и такой же пояс с железной пряжкой.

Вооружили тоже хорошо. Все получили короткие сабли из свейского железа, быстро прозванные тесаками, а сверх того копья или бердыши с пищалями. Тем, кто пришел со своей сброей разрешили ее оставить. Потому помимо огненного боя имелось немало луков и самострелов. Часто встречались также и окованные железом ослопы и кистени.

— Сущие разбойники! — покачал головой Безе, обращаясь к Панину.

— Для Азова сойдут и такие, — хмыкнул полковник, нисколько не заблуждавшийся по поводу своих подчиненных.

— Все наемники — канальи, — продолжал рассуждать, хвативший за обедом хорошую чарку наливки, француз. — Но эти просто исключительны, месье Теодор.

— Вы думаете?

— О, можете мне поверить! Я повидал мир и людей шляющихся по нему с оружием. В нашей прекрасной Франции наемниками часто служат уроженцы Бретани и Гаскони. Это исключительные головорезы, доложу я вам, но при всем при этом преизряднейшие свиньи! Однако если посмотреть непредвзято, мои земляки сущие дети на фоне диких горцев из Шотландии. Грубые, жестокие, дурно воспитанные и при этом ужасно кровожадные! Неудивительно, что этих мерзавцев любят нанимать в Польше и Швеции… скажите у вас нечем промочить горло?

— Держите, — протянул ему флягу Панин.

— Благодарю, — отозвался Безе, и тут же приложился к горлышку.

— Не за что!

— Мон Дье, что это? — округлил глаза подрывник.

— Мед.

— Варварский напиток, хотя и не лишенный определенного шарма! На чем я остановился?

— На шотландцах в Польше.

— Ах да. Так вот, каковы бы ни были эти дикие горцы, им далеко до поляков! Да! Причем, если среди других народов свинство является прерогативой низших сословий, то в Речи Посполитой их хваленое шляхетство ничуть уступает в этом самым отпетым представителям низов своего племени.

— Какого же мнения вы в таком случае о моем отечестве? — поинтересовался Федор.

— О, вы — великий народ! — расплылся в улыбке изрядно опьяневший француз. — Вы можете быть не менее стойкими в бою, чем немцы или швейцарцы, а атаковать не менее пылко, чем поляки или даже мы французы. При всем при этом, можете обходиться в походе малым, как нищие горцы Шотландии.