Рубежи
- Автор: Штенье Робин, Кросс Талани
- Серия: Демон Максвелла #2
- Язык: русский
- Жанр: Городское фэнтези
Электронная книга - «Рубежи». Краткое содержание книги:
— Тебе демон рассказывал вообще, кто такие девы реки?! — Илья кивнул, и Дэн только из-за ребенка на руках брата сдержал новые ругательства. — Ты как себе это представляешь? И кто сказал, что…
— Погоди, — перебил Илья. — Я же еще не рассказал, что от тебя требуется.
А ведь и впрямь не сказал. Может, с девушкой просто поговорить надо будет. Только это же Илья! Ну не может быть у него «просто», особенно если дело касается девушек! Современный дон Жуан, чтоб его!
— Ну и? — Дэн выжидающе посмотрел на брата.
— Ее незадолго до твоего возвращения из Лабиринта Смерти старшая жрица мертвой объявила. Только вот тело не предъявила, потому Конклав Огня спросил у реки, а та подтвердила. Хотя девчонка жива и все еще служит реке, просто они слегка пересмотрели условия их трудового договора, решив вернуть его ко времени первых соглашений между рекой и девами из племени истинно бессмертных… Короче, смотайся забери девчонку и где-нибудь спрячь, чтобы Конклав не засек случайно. А я тебе расскажу, кто у нас теперь избранный.
«Они с демоном еще и реку в свой кукольный театр втянули!»
После такого следовало уйти, хлопнув руной телепортации — пусть хоть весь дом проснется! Но в памяти всплыли перепуганные лица жриц, ждавших, когда он выйдет из клетки Сарасвати. И улыбка Алины, провожавшей его к выходу из подземелья. Жива ли она до сих пор? Если богиня Воды сдержала обещания на счет теней, то скорее да, чем нет…
«…старшая жрица мертвой объявила…»
Не без причины же? С пустым резервуаром теней сложно списать смерть на что-нибудь еще, например, болезнь или возраст.
«…осквернил одну из рун-сателлитов…»
— Кто-то украл тень… Нет, не так. Сарасвати кому-то даровала тень благословения?
Илья кивнул. Он больше не улыбался. И Дэн понял, что удачное похищение жрицы несет в себе третью хорошую новость, только вот брат про нее не расскажет, потому что здесь уже шел расчет на много ходов вперед.
«Прям теория игр в переводе на богов, чтоб ее!»
Дэн возвел над собой звукоизолирующий купол и только потом активировал руну телепортации. Но даже оказавшись рядом с водопадом, скрывающим вход в подземелье, он все еще чувствовал на себе внимательный взгляд брата. Как будто выполнение его последней просьбы могло таить в себе разделение на слишком большое количество вероятностей, не все из которых обещали долгую и счастливую жизнь «их команде по спасению мира».
Они все постарели: дряблая, тонкая, как пергамент, кожа, глубокие морщины на бледных лбах и в уголках выцветших глаз, у некоторых — пигментные пятна на руках. Когда Дэн увидел дев реки в таком состоянии, не задумываясь, сплел общую исцеляющую руну, как будто старость — это болезнь, как будто он мог отменить ход времени. Ближайшая к нему жрица даже рассмеялась, по-доброму так, по-стариковски, а потом сухой надтреснутый смех перешел в кашель, и Дэн узнал в старухе Алину.
— Что произошло? Это из-за вновь заполнившихся резервуаров теней? Кто это с вами сделал? Богиня Воды?
— Да-а, — Алина растянула в приторной улыбке потрескавшиеся губы. — Ведь наша река тоже богиня Воды.
Вот оно что. Тот, кого Сарасвати благословила одной из своих теней, прошел к ней при поддержке жриц. И теперь река их наказывала, возвращая прожитое ими время. Да, это поколение дев реки прожило дольше обычного, ведь сначала между ними разделили время девушек, допустивших в подземелье Артура Грема. Потом Дэн вычистил полностью резервуары теней и помог Агни поговорить с Сарасвати, пообещавшей по итогу разговора не загрязнять больше Землю, после чего жрицы получили еще тринадцать спокойных лет. Конечно, через пять лет, когда Дэн покинул Шамбалу, Дерек Штаут пытался пройти испытания и даже спустился в подземелье, из-за чего одна из жриц погибла. Что именно произошло тогда, никто не знал — об этом позаботился Конклав Огня, весьма оперативно заменивший погибшую девушку новой послушницей. Но Сарасвати продолжила держать слово на счет теней, и девам реки более ничего не угрожало.
— Хочешь подробностей, мой милый мальчик? — рука Алины с неровно обломанными ногтями ласково погладила Дэна по щеке, как будто там теперь не росла борода, а была чистая кожа только-только вступившего в пубертат подростка.
— Цена вопроса?
— Бесплатно, — губы ее вновь дрогнули в улыбке, ладонь спустилась по шее на воротник и ниже, остановившись ровно на уровне сердца, задержалась на миг и была отдернута. — Пойдем, — она указала в сторону, где толпились другие жрицы, и те послушно разошлись в стороны, вытянув в том же направлении свои руки. — Идем-идем, не на пороге же нам разговаривать.