Фурия первого лорда [пер. Notabenoid]

— Благодарю вас, Ваша Светлость.

— Это не составило труда, Сэр Эрен.

Эрен посмотрел мимо нее, туда, где на грубом матрасе подшерстяным одеялом почти недвижимо лежала фигура.

— Как он?

Леди Плацида скривилась.

— Не очень хорошо. Мне удалось восстановить некоторые кровотоки, но… у таких прижиганий есть пределы. Он давно их перешел.

Желудок Эрена скрутило.

— Он умирает.

— А еще он лежит прямо здесь и слушает вас, — раздался голос Аттиса, слабый и язвительный. — Я бы попросил, чтобы вы прекратили разговоры над моей головой, но, в моем нынешнем состоянии, выбор у вас небольшой.

Эрен попытался улыбнуться.

— Ох. Мои извинения, Ваше Высочество.

— Что Ария имела в виду, рассказывая вам, — сказал Аттис, — это, что коварная сука покромсала меня.

Нижняя половина моего тела вскрыта от паха до ребер.

Мои кишки представляют собой проклятое месиво, и, несомненно, в короткие сроки протухнут.

Мое сердце работает с большим трудом, потому что, когда тебя располовинили, по-видимому, с твоим кровяным давлением происходят ужасные вещи.

Травмы были слишком серьезными и обширными для исцеления.

— Я не могу ничего есть. Без пищевода еда в любом случае будет просто гнить. Я могу выпить немного, что означает, что я умру от голода несколько недель спустя, вместо того, чтобы погибнуть от жажды в ближайшие дни. Если, конечно, меня сперва не прикончит инфекция, что вероятнее всего.

Эрен несколько раз моргнул.

— В-ваше Высочество. Извините, я даже не мог подумать.

— Вряд ли вам стоит извиняться, Курсор. Жизнь имеет свойство заканчиваться. И вы не можете винить себя за это.

Эрен несколько мгновений смотрел на него, затем опустил глаза и кивнул.

— Да, Ваше Высочество. Вам… вам больно?

Аттис покачал головой.

— Пока я с этим справляюсь.

— Может, вам стоит отдохнуть.

— Вскоре у меня будет огромный избыток отдыха. А пока я должен выполнять свои обязанности.

— Ваше Высочество, — запротестовал Эрен, — вы не в состоянии…

Аттис махнул рукой.

— Я не в состоянии драться.

Но в конфликте такого масштаба, я буду наиболее полезным для нашего дела, координируя усилия других людей и определяя надежные варианты действий.

Для этого мне не обязательно находиться на своем коне, с тем же успехом я могу это делать из этого фургона.

Эрен нахмурился и посмотрел на Леди Пладиду.

Она пожала одним плечом.

— При условии, что он в здравом уме, считаю, что он прав. Когда дело доходит до тактическихи стратегических решений, он из нас лучший, его команда уже на месте, а структура и методы отработаны. Мыдолжны его использовать.

«А вы уверены, что не имеете в виду «воспользоваться им», Ваша Светлость?» думал Эрен. «Между вами почти не осталось любви».

Не то чтобы Эрен был вправе бросить первый камень. Он глубоко вздохнул и придержал свой язык.

— Мне… понятно. Ваше Высочество, Граф и Графиня Кальдерон пришли ко мне. Они просят вас безотлагательно встретиться с ними, чтобы обсудить, как лучше использовать укрепления Долины Кальдерона.