Невеста темного принца

– Что это? – осипшим голосом уточнила у мрачного визитера.

– Платье. Мой… Он просит убедиться, что вам все впору, графиня. Вы должны примерить.

– В смысле, сейчас? Но здесь и зеркала нет, – я покрутила головой, обозревая комнату. Действительно ведь, ни одного не повесили, гады.

– Для этого здесь я. Надевайте, – хриплым, словно простуженным тоном выдал Демон и аккуратно подпихнул коробку ко мне прямо по полу.

– Надень, Анна, – важно произнес ламбикур, будто бы даже подмигнув. – Пускай Андрей Владимирович убедится, что тебе оно очень к лицу.

Я его оптимизма не разделяла и вяло принялась распаковывать одежду.

Шмыгнула носом: узнала платье, что Карпов принес. Его выбирал явно не Блэр. Это было оно – то самое, белое, что пылилось в коробке под моей кроватью. Значит, в Пункт Связи Андрей смог войти. Надеюсь, никто при этом не пострадал.

– Я собиралась нарядиться в него на Июльский бал цветов, – то ли Арчи, то ли себе, то ли Карпову рассказывала я, сбрасывая с плеч домашнее серое платье. – А потом решила, что оно ничем не хуже свадебного. Да, без инкрустации и не так богато отделано, как «ангелы» моей тети, но… Я думала, тебе понравится, – мазнула взглядом по напряженному лицу, задержалась на подрагивавшем шраме. – Простое, элегантное…

В комплект входило кружевное нижнее платье и чулки, которые пришлось натянуть первыми. Еще в коробке обнаружились перчатки, повторяющие узор на лифе, и мои золотистые босоножки с тонкими ремешками. Я возилась с застежками, сидя на постели, и старалась не реветь.

Не о такой свадьбе я мечтала. Не так, не с тем. В моих фантазиях в набор «идеальная церемония» не входил обезволенный возлюбленный в роли мрачного конвоира. И перепуганных подруг, запертых в подвале, там тоже не было.

Демон безотрывно следил за моими действиями, лаская глазами щиколотки, а у меня от волнения ремешок то и дело вываливался из пальцев.

– Эх, ничего-то моя Анна сама сделать не может, – сердобольно кудахтал ламбикур из клетки. – Даже вот… туфельки никак не застегнет.

Он комично ахнул и присел на пернатый зад. Удивительно, как еще за сердце крылом не схватился.

– Справлюсь, – процедила недовольно.

– А главная ее беда, – сам с собой общался птенец, – она совсем не умеет просить о помощи. Вот вы, князь, вполне могли бы оказать милой леди услугу…

С совершенно отстраненным видом Демон подошел и присел перед кроватью. Я ахнула, когда он перехватил мою пятку и водрузил на свое колено. И принялся методично затягивать ремешок, обматывающий лодыжку. А затем повторил эту процедуру со второй ногой.

Встал сам, поднял с постели меня, повернул к себе спиной. Резко затянул сзади ленты на расшитом жемчугом корсаже, выбив остатки накопившегося воздуха из груди. И заодно напомнив, что мне полагается дышать, если я не желаю помереть раньше времени.

Хотя от мысли, что следующей ночью в мою спальню может ворваться эльфоподобный монстр и начать платье расшнуровывать… А то и разрывать… Это «раньше времени» казалось заманчивым. Но нет, не дождется!