Цель оправдывает средства. Том третий

Злой Техник со стоном посмотрел на очередной корабль, заходящий на посадку в недрах ангара, отведенного для личных нужд Бессмертного Императора.

— Еще одна приперлась, — беззлобно произнес он вполголоса.

Его слова не являли собой раздражение, основанное на том, что теперь ему предстоит осмотреть еще один корабль, который сейчас посадочная команда оттащит в сторону ближайшего погрузчика и опустит под полетную палубу, туда, где проходит техническое обслуживание все звездолеты, предназначенные для запуска из этого ангара.

Он просто констатировал факт: за то время как закончились боевые действия в системе Мандалор, на борт «Бисмарка» стали прибывать звездолеты. Не транспортники, не служебные корабли, доставляющие военное имущество или запчасти.

«Фурии», «крестокрылы», несколько яхт, построенных явно по индивидуальным проектам. И все они садились в императорском ангаре. И пассажиры у этих звездолетов пусть и разные по сути своей — разного возраста, роста, принадлежат к различным расам, но неизменно одно — все они женщины. Юные, или в расцвете сил. Одетые в форму Имперского флота, или же в боевые доспехи, платья свободного покроя, или простые на вид одежды, выполненные из дорогостоящей ткани. Одинаково у них, кроме пола, еще и то, что все они носили черные с серебряными кантами плащи с надетыми на голову капюшонами.

Почему он решил, что все они женщины?

Так нужно быть слепцом, чтобы не заметить характерных очертаний их фигур.

С тех пор, как он покинул свою родину — планету Кварцит, прошло немало времени. Скоро будет уже два года, как он оставил в прошлом свой путь кейджского воина, покинув планету сразу же, как только на ней обосновались приспешники сепаратистов. Бегство с поля боя — это позор для таких как он — тех, кто с малолетства тренировался быть убийцами и никем более. Но после того, как оккупировавшие Кварцит белугане нанесли ряд чувствительных поражений кейджи, вынудив тех уйти в глубокое подполье, он понял, что путь вечной войны, цель которой — освободить родную планету, население которой предпочитает молча терпеть унижения, оставляя участь воевать и непременно умирать за ленивых сограждан кейджским воинам — тупик. Из которого не выйти.

А потому он пустился в странствия по галактике, ища себе новое место жительства. Иронично ли то, что он осел на Рилоте, который вскоре подвергся все той же оккупации? И едва освоив ремесло техника по обслуживанию звездолетов, лишенный своего родового имени согласно традициям кейджских воинов, он просто жил. Твилеки знали его просто как Злого Техника. И старались обходить стороной, предоставив кейджи самому жить отшельником в горах, подзарабатывая на ремонте домашних агрегатов.

Почему дезертир выбрал себе именно такое имя? Так все просто. Согласно поверьям народа кейджи, те, кто идут против традиций и обычаев — Злые. Дезертиры — такие же нарушители многовековых неписанных законов. А Техник… такой он избрал себе путь, жизнь простого работяги. Какое дело, какой ярлык приписала тебе республиканская администрация на Рилоте в идентификационной карте? Если кому-то и важно, то не кейджи. Они с рождения имели привычку не рассказывать остальным свои настоящие имена — подобное разрешалось только лидеру кейджских воинов.