На грани [ЛП]

Один из зомби Джейсона провел в пыли линию.

— Выбирать нужно прямо сейчас. И это будет самое главное решение в вашей новой жизни. Двоедушия и предательства я не потерплю. Думайте хорошенько.

Толпа нежити пошевелилась. Раздались голоса «Мы с тобой», и многие решительно переступили черту. Через минуту к ним присоединились колебавшиеся. Джейсон хмыкнул, когда задававший ему вопросы последовал за остальными, бросая на него косые взгляды.

— Добро пожаловать, новоприбывшие. Вы теперь — граждане Сумеречного Трона. Вы — семья, — воскликнул он.

— Да здравствует Сумеречный Трон! — крикнул Рекс, и его клич был подхвачен хором голосов свежеиспеченных горожан.

Джейсона не удивило, что вся нежить решила последовать за ним: отсутствие выхода — отличная мотивация. Он принялся раздавать инструкции о том, как себя вести за пределами подземелья, и выделил пару зомби в помощь Рексу: выход на поверхность требовал тщательного планирования. Появились Фрэнк и Райли.

— Новая группа?

— Одна из многих.

Отряд зомби-телохранителей расступился, чтобы пропустить Фрэнка и Райли.

Райли смотрела на мужчин и женщин, идущих по уступу в сторону ведущего в подземный город туннеля. Глаза их горели надеждой, и они оживленно переговаривались.

— Они всегда поднимаются полными оптимизма. Удивительно! — заметила Райли.

— Это — работа ИИ, я думаю. Трудно было бы использовать Посвящение нежити, если бы НПС не хотели иметь со мной дело. Но их энтузиазм ослабеет со временем, когда они лучше поймут, что происходит, — Джейсон вспомнил скандал в Сумеречном Троне.

Разговор был прерван громким ударом.

— Игроки Джейсон, Фрэнк и Райли, представьтесь немедленно! — прозвучал голос. В пещере стоял человек в неприметном коричневом плаще с простым деревянным посохом в руке.

— Вот дерьмо, — прошептал Фрэнк. — Прибыла тяжелая артиллерия, — он потянулся к топорам, но Джейсон остановил его.

Неприятное чувство страха овладело Джейсоном. Он смотрел на группу НПС, еще не успевшую покинуть пещеру: их нужно было спасать; да и в городе оставались сотни человек нежити, которых следовало вывести из подземелья.

— Тихо, — сказал он. — Надо его отвлечь, чтобы вывести людей.

Плащи Джейсона и его друзей делали их неотличимыми от других НПС, и мастер игры пока что не знал, кто есть кто.

Райли посмотрела на растерянных НПС, потом на Джейсона; ее глаза потемнели, рот скривился в мрачной усмешке.

— Все сделаем, — в ее голосе была угроза. Фрэнк продолжал сжимать рукоятки топоров.

— Уводи НПС, — шепнул Джейсон Рексу.

Рекс ответил сердитым взглядом.

— Ты меня тут за старичка держишь, которому только овец пасти? Ладно, без шуток. Вижу по вашим физиономиям, что дело дрянь, — сделаю что могу.

У Рекса не было возможности возродиться в случае гибели, и Джейсон надеялся, что он успеет выбраться до начала конфликта.