Отныне и в Вечность

– Куда вы сейчас направляетесь? Чем вы заняты?

– Этим и заняты. Мы ищем знание, именно знание. Ищем потому, что ничего не знаем ни о своих врагах, ни о друзьях.

– Собираете информацию о том, что происходит?

– Не только, и даже не столько. Информация о происшедшем есть сведения уже о следствиях. Мы ищем причины, движущие пружины, ну и, естественно, знания о персоналиях.

– Чтобы дать бой?

– Чтобы дать бой.

Принц с неожиданной робостью коснулся пальцами его рукава.

– Может быть, и для меня найдется место в рядах? Я с удовольствием сбежал бы с вами, в этом случае я рискую только собой – черт с ним, с Фетменом, пусть живет. Я, конечно, понимаю, что толку от меня, мальчишки и щенка никакого…

– Толк от Вас как раз и был бы огромный. Вы, как и Луи, в наших рядах смотрелись бы как знамя. Но все дело в том, что… как бы это сказать… Люкс трясется даже над каждым из нас, хотя мы все взрослые самостоятельные люди. И его можно понять. Он уже, по крайней мере, дважды приходил в наш мир. Всякий раз он обрастал друзьями и сподвижниками. И всякий раз погибал вместе с ними. Для него, как видите, смерть была временной. А вот друзья и сподвижники гибли навсегда.

Принц отшатнулся в ошеломлении.

– Вы… Вы считаете меня трусом?

– Ваше высочество! – чуть ли не взвыл Кувалда. – Как Вы могли такое подумать? Я и помыслить не могу ставить под сомнение Ваше мужество. Я…

– Нет-нет, Густав, мальчик мой, – раздалось из темноты дверного проема. – Об этом не может быть и речи.

Из дверного проема появилось два человека, с головы до ног закутанные в плащи. Они отвели от своих лиц полости плащей, и собеседники узнали Луи и сопровождавшего его Жака.