Москва античная. Мифы Древней Эллады на каменных книгах столицы

Итак, сила и власть дракона использовались либо в качестве защиты, либо в качестве злой силы, которую необходимо победить. Победить огнедышащего дракона считалось высшим критерием человеческого мужества и стойкости. Победа над драконом олицетворяет победу света над тьмой, над силами зла и над собственной темной природой человека, символизирует собой испытание, которое нужно пройти, чтобы получить сокровище или «новую жизнь».

С драконами бились и святой Михаил, и святой Георгий Победоносец, небесный покровитель Москвы и всей земли Русской. По церковному преданию, св. Георгий родился в Малой Азии (Каппадокии), принадлежал к местной знати, имел высокий военный чин. Во времена борьбы с христианами он, несмотря на жестокие мучения, не отрекся от Христа и от своей веры, за что был обезглавлен 23 апреля 303 года. Народная молва разукрасила жизнь святого Георгия множеством легенд. Среди них — ставшая на Руси одной из самых любимых — «Чудо Георгия о Змие».

Согласно мифам, гигантский огнедышащий дракон, поселившийся в озере близ Ливанских гор, наводил ужас на всех жителей. Ему отдавали на съедение самых красивых юношей и девушек, пока, наконец, жребий не пал на царскую дочь. Стоя на берегу, она ждала неминуемой гибели, но в это время к озеру подъехал воин Георгий. Он увидел несчастную девушку и победил страшного монстра, причем победил не в бою, а Божьим словом.

Змей упал к ногам святого, царевна накинула на шею обессилевшего чудовища свой пояс и повела его в город на поводке, как послушного пса. Увидев свою дочь живой и невредимой, а чудовище укрощенным, царь и все горожане-язычники уверовали в Иисуса Христа и крестились. И только тогда Георгий «извлек меч свой и отрубил голову лютому зверю», а царь повелел поставить церковь во имя св. Георгия.

Св. Георгий был необычайно популярен на Руси, он считался небесным покровителем и заступником князей, русского воинства и всей земли Русской. Его изображения имеются на печатях основателя Москвы Юрия Долгорукого (в крещении Георгия), великого князя Московского Ивана III и многих русских князей. Именно при Иване III на двух сторонах Государственной печати одновременно появились и двуглавый орел, и Георгий Победоносец, побеждающий змея, — эмблемы, до той поры существовавшие на Руси независимо друг от друга. Впоследствии они будут объединены в Государственном гербе России.