Десять крошечных вздохов

Ливи, лицо которой озарилось огромной улыбкой, опустилась на колени, чтобы оказаться лицом к лицу с девочкой.

— Я — Ливи.

Мия с серьезным выражением лица подняла свое одеяло.

— Это мистер Магу. Он — мой друг.

Когда она заговорила, я увидела большой промежуток на месте двух выпавших передних зубов. Она мгновенно стала выглядеть еще милее.

— Приятно познакомиться, мистер Магу, —Ливи сжала ткань большим и указательным пальцами, понарошку пожимая его руку.

Должно быть, Ливи прошла проверку мистера Магу, потому что Мия схватила ее за руку и потянула за дверь.

— Пойдем, познакомишься с другими моими друзьями.

Они исчезли в квартире Шторм, оставляя нас наедине.

— Вы, девчонки, не из этих мест, — это прозвучало как утверждение, а не вопрос, и я надеялась, что она так это и оставит.— Давно здесь?

Оценивающий взгляд Шторм бродил по нашей мало заставленной гостиной, почти также, как и взгляд ее дочери, останавливаясь на фотографии нас с родителями, висящей в рамке на стене. Ливи сняла ее со стены в гостиной тети Дарлы, когда мы сбегали.

Я молча сделала Ливи выговор за то, что она повесила ее туда, где все могли ее видеть, задавать вопросы, хотя и не имела на это права. Было совсем немного ситуаций, когда Ливи упорствовала.

И это была одна из них. Если бы это касалось меня, то я повесила бы ее в комнате Ливи, где могла бы видеть ее лишь от случая к случаю.

Мне было слишком тяжело видеть их лица.

— Всего несколько дней. Не напоминает родной дом?

Губы Шторм изогнулись в усмешке над моей попыткой пошутить. Ливи и я обшарили местную Доллараму в поисках самых необходимых вещей. Помимо них и фотографии родителей, единственное, что мы привнесли, — это запах хлорки вместо нафталина.

Шторм кивнула, складывая руки на груди, словно отгоняя холод. Но здесь не было холодно. В Майами жарко даже в шесть утра.

— То, что нужно сейчас, правильно? Это все, о чем мы можем просить, — мягко сказала она.

У меня появилось ощущение, что она имеет в виду нечто большее, чем квартиру.

В соседней квартире раздался радостный визг и Шторм засмеялась.

— Твоя сестра хорошо ладит с детьми.

— Да, Ливи притягивает их, как магнит. Ни один ребенок не может перед ней устоять. Дома она частенько вызывалась добровольцем в местный детский сад. Уверена, у нее будет, как минимум, 12 своих детей, — мой голос снизился до насмешливого шепота, и я прикрыла рот рукой.— Подожди, пока она поймет, что нужно делать с парнями для этого.

— Уверена, поймет она очень скоро. Она поразительная, — тихонько засмеялась Шторм.— Сколько ей?

— Пятнадцать.

Она медленно кивнула.

— А что насчет тебя? Учишься в колледже?

— Я? — я глубоко вдохнула, борясь с желанием замолчать.

Она задавала слишком много личных вопросов. Но в моей голове раздавался голос Ливи. «Попытайся...»

— Нет, сейчас я работаю. Учеба потом. Может быть, через год или два.