Рецепт апокалипсиса от Учиха

— Не бери на себя слишком много, мальчишка! — раздраженно произнесла Хокаге. — В Конохе достаточно сильных шиноби, чтобы тебе не пришлось выполнять всю работу в одиночку.

— Так вы все–таки обо мне волнуетесь? — я радостно улыбнулся, но под суровым взглядом Тсунаде вернулся к деловому тону. — Только вот Пейну достаточно нашпиговать металлом чей–то труп, чтобы получить себе новое вместилище. Но у нас тоже есть, что ему противопоставить…

— Наруто… — мгновенно поняла меня Тсунаде. — И ты действительно веришь, что Наруто сможет победить кого–то уровня Пейна?

— Не просто верю, я это знаю. Как только научится использовать режим отшельника, сможет сразиться с любым врагом.

— Он же еще совсем ребенок…

— Он справится.

— Ты так в него веришь?

— А вы разве нет?

Хокаге некоторое время молчала, задумчиво глядя вдаль, а потом отпустила меня. Зато вопрос с обучением Наруто был решен почти мгновенно, уже этим вечером его и Джуго собирались отправить на гору Мьебоку. Проводить их в дорогу собрались обе команды.

— Держите, — я протянул парням по увесистому свертку, пришлось экстренно пробежаться по магазинам, чтобы собрать их.

— Что это? — спросил любопытный Наруто и попытался засунуть свой нос в пакет, но тот был надежно запечатан.

— Сухпаек.

— А нас там кормить не будут? — ужаснулся Узумаки.

— Будут, конечно же, — я успокаивающе ему улыбнулся. — Но только тем, что едят жабы.

— Тогда ладно, — с облегчением выдохнул Наруто, но тут сообразил, что я имел в виду. — Но жабы ведь едят насекомых!!!

— Ага. Говорят, что прожаренные до хруста личинки с молоком на вкус почти как хлопья, а подсушенных цикад можно щелкать как семечки. Но вкуснее всего пауки, запеченные в бамбуке.

— Буэ, — впечатлительный Наруто даже позеленел слегка.

— Не бойся, скоро привыкнешь, — «подбодрил» я его. — И вообще, бери пример с Джуго. Видишь, он даже не поморщился.

— Ладно, — обреченно вздохнул Наруто, но почти мгновенно оживился. — Зато это еще одна причина, по которой мне надо закончить обучение как можно быстрее!

Наруто и Джуго исчезли в технике призыва, а мы разошлись по своим делам.

Все шиноби готовились к нападению, но мирным жителям решили пока не сообщать об опасности, чтобы не сеять панику. Я уговорил Тсунаде, что лично буду встречать Пейна у ворот, мотивировав это тем, что мне нужно много места для техник, и поэтому опасаюсь случайно задеть союзников. Хокаге долго не соглашалась, но когда я продемонстрировал ей маленькую модель Королевы и пояснил, что в моих силах призывать ее любого размера, признала, что такой монстр действительно может затоптать всех, кто будет путаться под ногами. Чтобы моих созданий не спутали с чужими призывными животными, я пообещал на каждой нарисовать символ Конохи.

С каждым днем шиноби становились все более нервными и напряженными. Все–таки нет ничего хуже, чем ждать, пока на тебя обрушится беда, почти такая же неотвратимая, как стихийное бедствие. Я не знал точного времени нападения и ориентироваться мог только по косвенным признакам. Поэтому каждый день на подступах к деревне дежурили мои клоны и Карин, задачей которой было обнаружение врага, а копий — мгновенное оповещение меня.