Последняя из страны Лета

Колдун отсыпался. Ему, в общем, тоже нелегко было: постоянно выслушивать магию, бродить кругом развалин, отталкивая тьму прочь. Но стоило Ракху открыть глаза, как я подошла ближе.

– Привет. Хорошо, что ты проснулся. Девочки спят, может, хоть пять минут поговорим.

– О чём? – проворчал он, потирая глаза.

– Обо всём. Прежде всего, я должна поблагодарить тебя и уверить, что выполню свою часть клятвы.

– Хочешь сказать, что снятие проклятия представляет серьёзную опасность для моей жизни? – нахмурилась я.

– Я владею магией уже двадцать лет, – отозвался мужчина. – И могу точно сказать тебе, что проклятия – самая сложная её часть. Конечно, я постараюсь сделать всё возможное, чтобы защитить тебя, но кто знает, как оно выйдет? Ты подумай, прежде чем решишься.

– Я обещала. Клялась на крови. Что же теперь, всё это отринуть?

– Ради любви, – с необыкновенной горечью произнёс он, – я бы отказался от самого сильного дара.

Я посмотрела на него в немом изумлении, но боль ушла из глаз мужчины мгновенно.

– Мы попробуем, коли ты не боишься. Тем более что сила волчья не последнюю роль сыграет.

– Ты вроде говорил, что Йан и Ульф тебе только мешать будут, – напомнила я.

– Тогда я многого не знал. Не только мне пришлось обманывать тебя, меня самого обманули, Нуала. Тем, кто обладает властью, часто приходится лгать, чтобы сохранить её.

Я кивнула.

– В любом случае, мы попробуем.

– Хорошо, что ты решительно настроена, но теперь уже до весны ждать придётся, потому что сейчас у меня на сложные ритуалы магии не хватит.

– Понимаю. Спасибо.

– Чего уж, – усмехнулся он. – Мужей благодари, они вовремя появились. Из меня целитель никакой, да и детей принять вряд ли смог бы…

Я вздохнула.

– Но ты не бросил меня. Ты сделал всё, что было в твоих силах.

– Я не настолько труслив, чтобы сбежать от роженицы, хотя и оказался бесполезен. Ульф сказал, что даже без моей помощи ты бы обязательно нашла в себе силы справиться, и родила бы, просто не без последствий. Так вот и зашивать не пришлось, и на ногах стоишь крепко. Да и малышки, знай себе, едят да спят. Здоровые.

  – Моя бы воля – свалил бы отсюда в другую комнату! – вдруг рассмеялся он. – Эх, прости…

Удивительный смех тёмного колдуна разбудил младенцев, и мне пришлось тотчас устроиться рядом с ними. Ракх, странно улыбнувшись, отвернулся к стене. Вот уж воистину – он мог бы стать мне братом, если бы не беды в наших судьбах…

Чего только не случилось в лесу этой колдовской опасной зимой. С какими только существами не боролся маг, не сражались мои супруги! Приходили к домику и духи наподобие кумров, и дрожащие лешие, и кровопийцы, которых привлекал стук наших сердец. Разная зимняя живность прокладывала под окнами следы, и однажды снова появилась та самая волчья стая с чёрным вожаком. Йан и Ульф тогда вышли на крыльцо, и глава волков подошёл, почтительно принюхиваясь, а потом подставил загривок, признавая их силу.