Нефритовая лоза (СИ)
- Автор: Minestrellia
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Нефритовая лоза (СИ)». Краткое содержание книги:
Дорогу демоница знала и помнила прекрасно — она просто не могла измениться за время, пока в Сару-эльф никто не жил. А в детстве Ария часто ходила по ней, сбегая от матери и неинтересных тренировок. Правда, не то чтобы это помогало спрятаться, скорее лишь потянуть время, как можно больше сократить занятие. Теперь же демоница вспоминала это с грустной улыбкой и тоской по счастливому детству и несбывшемуся счастливому настоящему. А еще — совершенно неизвестному, как будто пустому будущему.
Она приехала в Сару-эльф, как собиралась в последние несколько лет. Приехала в родную страну, но что теперь? Казалось, теперь все планы на жизнь исполнены, смутные эфемерные надежды, что жив хоть кто-то из сородичей, рухнули. Ария просто не знала, что ей делать сейчас, к чему двигаться. В начале, после разрушения страны она просто бежала как можно дальше, пыталась выживать и найти наиболее удобный темп жизни, пыталась как-то адаптироваться. Потом собиралась вернуться в Сару, но все время откладывала, оттягивала этот момент, боясь. Но теперь она здесь и, казалось, впереди ничего нет и быть не может. Как будто закончилась жизнь.
По тропинке к пляжу Ария шла не торопясь, а когда начался песок — кажется, затормозила еще больше. В местах, где она наступала, поднимаясь по небольшому бархану, чтобы затем спуститься к воде, песок осыпался. Под ногами девушки груды песчинок волнами поднимались по щиколотке, заставляя ее провалиться глубже, а затем мягкими холодными, еще не нагретыми восходящим солнцем волнами скатывались вниз, совсем скоро останавливаясь и оставляя за собой на нетронутом до этого бархане небольшие песчаные вулканчики. С каждым шагом шум моря казался все громче, и Ария неосознанно поторапливала себя, желая скорее оказаться у воды, застать хотя бы последние моменты восхода солнца. Как будто это могло спасти ее от неприятного ощущения конца чего-то большого, важного и бессмысленного одновременно.
Оказавшись на вершине песчаной насыпи, Ария замерла на несколько мгновений, впившись взглядом в открывшуюся перед ней картину. Совершенно чистый пляж. Морские волны ласково оглаживали мокрый песок под собой, с каждым разом, кажется, стараясь захватить все больше и больше суши. Шум прибоя, до этого только тревожащий, вдруг стал успокаивать — ощущение сменилось, стоило демонице увидеть воду. А солнце как раз почти поднялось из-за горизонта водной глади. Свет его лучей играл на поверхности воды, и вид казался невероятно волшебным, каким-то совсем неземным. Но при этом настолько родным, что Ария не сдержала судорожного вздоха — на рассветы и закаты она тоже приходила сюда в детстве.
Помедлив, Ария стала спускаться к воде. С каждым шагом мягко немного скатываясь по бархану вместе с ласковыми прохладными волнами песка, словно по левитирующим ступеням лестницы, она все ближе оказывалась к морю и, по ощущениям — куда дальше от места гибели сердца Сару-эльф. Хотя на самом деле идти было всего минут десять.
А у самой воды, когда волны коснулись ступней Арии, дышать стало как будто легче. Тихий шепот моря успокаивал, предлагая отпустить наконец тоску по родному дому, забыть, найти новый постоянный дом. И ведь демоница прекрасно понимала, что у нее есть шанс на относительно спокойную жизнь — в Домене Лерраса. Однако решиться никак не могла. Никак не могла и не хотела признавать, что ей это, возможно, очень нужно — дом, который никуда не денется. Место, в которое всегда можно вернуться и где ее всегда будут ждать.
Судорожно вздохнув, Ария огляделась. Пляж за триста с лишним лет почти не изменился, и это казалось удивительным. Во всяком случае, демоница не видела очень большой разницы с тем, что хранилось в ее памяти — или она просто хотела верить, что ничего не изменилось?.. Так или иначе, домой она все же вернулась. Не знала пока что, насколько готова остаться в разрушенном дворце в компании наемников и Высшего демона, хочет ли видеть разрушенный и наверняка разграбленный родной дом. Но была уверена, что хочет посетить семейный склеп, где было захоронено тело матери.
Кивнув себе, Ария двинулась вдоль кромки воды, а затем обернулась на тропинку оставленных ею на пути из лагеря следов. Нужно было возвращаться, пока люди не стали просыпаться. Очень уж не хотелось слышать вопросы, где она была: Ария не была уверена, что у нее хватит сейчас моральных сил ответить на них.
За завтраком, приготовленным на скорую руку, негромко обсуждали планы на первый день пребывания в Сару-эльф. Ария вернулась с пляжа вовремя: люди как раз только начинали просыпаться, а у пришедшей босой девушки спрашивать ничего не стали, сделав свои выводы о том, куда она ходила с утра пораньше. Полностью бодрым к моменту прихода демоницы был, пожалуй, только Леррас, но он предпочел подержать язык за зубами и не стал сразу расспрашивать Арию. Лишь послал по связи подобие вопроса, обличенного в сигнал легкого беспокойства, на что демоница только молча качнула головой, словно предлагая поговорить об этом позже.
— Сколько времени вам понадобится на изучение этой вашей… лозы? — уже доедая сваренную на завтрак кашу, поинтересовался Салеос у Вельнара.
— Не могу сказать точно, — задумчиво отозвался мэр Тэдо, не без интереса оглядываясь на гроздья нефритовой лозы, что их окружали. — В зависимости от того, что смогу понять о ней сегодня и что из наблюдений сойдется с записями тех, кто изучал ее до меня. А вам зачем? Уже хочется вернуться домой?
— Хочу понять, какой объем мяса нам может пригодиться, — старший наемник покачал головой. Затем отставил тарелку. — Нужно на охоту, я не вижу смысла питаться зачарованными запасами на обратную дорогу, если здесь можно найти еду.
— Ой, вот охота с убийством животных точно без меня, — тут же встряла Велисса, помотав головой. Поморщилась, отпивая чай из походной чашки, и вдруг слабо улыбнулась. — Я лучше с господином Вельнаром на лозу посмотрю… Ну, а что? Интересно же.
Поймав недоуменные взгляды спутников, девушка зарделась и смущенно опустила голову. Ария тихо фыркнула себе под нос, а Вельнар только покачал головой, со слабой теплой улыбкой глядя на Велиссу. Та поджала губы.
— Значит, идем вдвоем? — уточнил Риэль, поднимая глаза на Лерраса в безмолвном вопросе. Тот безразлично покачал головой.
— Идите. Я найду чем заняться, охотничек, не переживай, — Высший ухмыльнулся. — Прогуляюсь, местные травы посмотрю…
— А госпожа Ария? — Салеос повернулся к задумчиво молчавшей до этого девушке. — Вы останетесь в лагере?
— Нет, — негромко отозвалась девушка, поморщившись. Собственное имя ей вдруг показалось чужим и совсем неуместным. — Я по дворцу прогуляюсь. Очень… интересно посмотреть.
Помедлив мгновение, она кивнула самой себе и медленно сделала глоток чая из кружки, что держала в руках. При этом полностью проигнорировала внимательный взгляд Лерраса, сделав вид, что не увидела, а потом просто повела плечами, предлагая забыть и не задавать вопросов по поводу ее состояния. Демоница прекрасно понимала, что ее смятение и нервозность у Высшего как на ладони, но отчитываться совершенно не собиралась. В конце концов, Леррас пускай и Высший, но по сути ей никто. Она все еще не собиралась вступать в его Домен и подчиняться правилам.
Демон, впрочем, лезть к Арии с расспросами не собирался. Во всяком случае, до тех пор, пока состояние демоницы не вредит ей самой и их связи — отпускать первого архидемона Леррас все же пока что готов не был. Так что, когда Ария после завершения завтрака едва ли не первой покинула лагерь, демон предпочел не мешать ей, позволив для начала разобраться в собственных эмоциях и нагуляться. А вопросы он обязательно задаст, только чуть позже, когда они точно смогут остаться наедине. Пока что ему и самому есть чем заняться.