Вор [litres, оптимизирована обложка]

Я втянул голову в плечи, вот-вот ожидая громов и молний. Но… прошла тина, другая, третья, а шума так и не случилось. Дурная крыса как сидела внутри купола, старательно обнюхивая роскошный бриллиант в одном из зубцов, так и продолжала сидеть. И лишь когда она определилась со вкусами, а затем разинула пасть, намереваясь отгрызть от камня большущий кусок, я все-таки опомнился. А затем склонился над ней и яростно прошипел:

— Не смей портить мой заказ!

Пакость замерла и, не закрывая пасти, осторожно скосила на меня глаза.

— Живо сюда!

Она печально шевельнула носом, но все же вздохнула и, напружинив лапки, явно собралась прыгнуть. Но тут меня наконец-то осенило. Я запоздало вспомнил, что непростительно туплю, ведь статуэтка, по заверениям Макса, обладала полным иммунитетом к магии, причем таким, что ее даже в сумеречном спектре было не видно. Мысленно отвесил себе затрещину и тихо велел:

— Отставить. Обойди корону, проверь защиту. Если сможешь выйти, не потревожив сигнальные нити, выходи.

Пакость задумчиво нахохлилась, но все же перебралась через металлический ободок, послушно обежала корону по кругу, потыкалась носом. И к моему несказанному удивлению, не стала даже пытаться выбраться. Вместо этого она снова переползла на середину магической тюрьмы, встала на задние лапы и вытянула в мою сторону передние.

— То есть даже для тебя безопасна только крышка, — пробормотал я, сделав Пакости отрицательный знак. — Погоди, не вылезай пока. Надо попробовать вытащить оттуда эту штуку.

Нурра обеспокоенно дотронулась лапкой до короны и снова посмотрела на меня.

Мол, ты правда хочешь ее забрать?

— Очень нужно, — неохотно подтвердил я, после чего Пакость снова задумалась. Забегала, как человек, которого неожиданно осенила гениальная идея. В одном месте защиту понюхала, в другом тронула лапкой, в третьем попыталась просунуть хвост сквозь одну из ячеек, но не преуспела — внизу отверстия между заклинаниями были еще меньше, чем в крышке. После чего нурра снова запрыгнула на корону, обняла один из зубцов лапами и, кинув на меня выразительный взгляд, требовательно мявкнула.

— Хвост вытяни! — тут же сориентировался я.

Пакость послушно вздыбила трубой свой тощий хвост и беспрепятственно высунула его наружу. Естественно, через крышку, где ячейки оказались покрупнее, а сама защита по непонятной причине оказалась для нее неопасной.

Я немедленно ухватился за кончик хвоста и осторожно потянул его на себя.

— Удержишь? — на всякий случай спросил у натужно засопевшей нурры.

Та только шумно выдохнула и еще крепче вцепилась в корону. После чего я потянул снова и под натужное пыхтение Пакости выудил из магически опечатанного куба сперва ее, а затем и целехонькую корону, в которую нурра вцепилась уже не только лапами, но и зубами, да еще и прижалась пузом. Наверное, чтобы защита не среагировала.