Русско-польские отношения и политическое развитие Восточной Европы во второй половине XVI – начале XVII вв.

Однако, сопоставляя между собой все выдвигавшиеся варианты, необходимо отметить наличие в них общей основы — единой политической программы, выражавшей интересы всего господствующего класса Речи Посполитой. Ее главной целью, как это признали уже и некоторые представители буржуазной историографии, было обращение русских земель в объект для польско-литовской феодальной колонизации. Что касается путей, ведущих к достижению этой цели, то при всех различиях в позиции отдельных группировок исходные предпосылки их политических построений определялись общими для всех них представлениями о Русском государстве и русском дворянстве как правящем политическом слое русского общества. Эти представления не основывались на реальном знании, а были продуктом механического переноса на Россию опыта действий в иной культурно-исторической среде, но были необыкновенно живучими и распространенными. Среди них — представление о русском дворянстве, включая и его элиту — монарха и его окружение, как о политически неразвитой, не имеющей за собой традиций политического воспитания общественной группе. Это представление, сочетавшееся с убеждением о превосходстве общественного строя Речи Посполитой и особой притягательности шляхетских «вольностей» для дворянства соседних стран, лежало в основе всех политических комбинаций польско-литовских политиков, полагавших, что им легко удастся обратить и русского монарха, и русское дворянство в орудие своих политических планов.

Правда, с развитием политических контактов в эти планы и представления был внесен существенный корректив: наталкиваясь на трудности при переговорах с царем и его советниками, правители, стоявшие во главе Речи Посполитой, постепенно уяснили себе, что русская правящая верхушка вряд ли будет способствовать осуществлению их замыслов. Но тем больше надежд возлагалось на возможности привлечь на свою сторону русское дворянство. Именно такие расчеты лежали у истоков сложившейся в последних десятилетиях XVI в. концепции неравноправной унии, суть которой состояла в том, что в обмен за предоставление части шляхетских «свобод» русское дворянство согласится на превращение России в неполноправный политический придаток Речи Посполитой.