Кто люб богам
- Автор: Росс Кейт
- Серия: Расследования Джулиана Кестреля #3
- Язык: русский
- Переводчик: Широхов Сергей Павлович
- Жанр: Исторические детективы
Электронная книга - «Кто люб богам». Краткое содержание книги:
- Моё имя Десмонд.
Слуга вздрогнул и пристально посмотрел на Джулиана из-под густых седых бровей. Наконец, он сказал:
- Если вы подождёте здесь, сэр, я узнаю, может ли мистер Ридли принять вас.
- Спасибо, – Джулиан беззаботно отошёл в сторону и выглянул в окно.
Слуга вышел через боковую дверь. Как только из покинул комнату, Джулиан последовал за ним. Он прислушался и осторожно приоткрыл дверь, за которой исчез привратник. В темноте виднелась винтовая лестница. Услышав шаги сверху, Джулиан на цыпочках последовал за ним. Поднявшись достаточно высоко, чтобы увидеть пыльные ботинки слуги, Кестрель остановился и вжался в стену.
Шаги остановились у двери. Раздался стук, потом дверь отворилась.
- Да? – спросил мягкий мужской голос.
- Простите, мистер Ридли, – сказал слуга. – К вам пришёл какой-то джентльмен. Он сказал, что его имя Десмонл. Но это точно не тот мистер Десмонд, что был здесь прежде, не тот, что привёл номер 12.
- Ты уверен?
- Да, сэр.
- Боже мой, – пропел Ридли, – как неудобно. Кто это может быть?
- Знать не знаю, сэр, но выглядит как большой джентльмен. Приехал в дорогущем экипаже с мальчишкой в ливрее. Я не знал, как спровадить его.
- Скажи ему, что я занят множеством дел. Скажи, что, возможно, я найду время увидеться с ним позже, а пока что надо разобраться, как он связан с номером 12.
- Я боюсь, у меня нет времени вести переговоры с вашим слугой, – сказал Джулиан, преодолевший последние ступени. – Я вынужден настаивать на немедленной встрече.
Слуга разинул рот. Ридли быстро взял себя в руки. Он встал из-за стола и протянул гостю тонкую, жёлтую руку. Он весь был жёлтым – его длинное, землистое лицо, лимонные пряди волос, обрамлявшие лысину, рыжеватые зубы.
- Рад познакомиться, мистер Десмонд. Входите, входите. Добро пожаловать в моё предприятие.
Джулиан оглядел кабинет. Он был мелочно-опрятным – узкий стол, два кожаных стула, книжная полка и шкаф со стеклянной дверью, в котором стояли человеческие черепа всех видов и размеров.
- Вижу, вы заметили мою маленькую коллекцию, – зачирикал Ридли, – её больше всех обожают френологи. Их довольно много среди посетителей. Невероятно, что они могут узнать о характере покойного по выступам и вмятинам на черепе.
- Да, я слышал о таком, – вежливо отозвался Джулиан.
Ридли вновь сел за стол и указал Джулиану на стул напротив.
- А теперь, прошу вас, расскажите, что привело вас сюда. Как я могу вам помочь?
Джулиан отвечал осторожно и кратко, чтобы не выдать, как мало он знает.
- Я ищу молодую женщину по имени Марианна Десмонд.
- А, – Ридли обменялся взглядом со слугой, потом свёл кончики пальцев. Он носил много колец, хотя его костюм был самым простым и деловым. – Могу я спросить, родственник ли вы этой юной леди?
- А был ли первый мистер Десмонд родственником? – отбил Джулиан.
- Насколько я понял, он был её братом.
- Тогда вы можете понять, что я – другой брат.
- В самом деле, – Ридли понимающе улыбнулся, явно зная, как могут быть связаны юные леди и такие «братья».
Из дальней стороны дома донесся скрежет, а потом – приглушённый стук.
- Номер 5, – нахмурился слуга.
- Прошу прощения, мистер Десмонд, – сказал Ридли, – как правило, до моего кабинета не доносится никаких… безвкусных звуков, но с номером 5 всегда были трудности.
Из этой же части дома донёсся пронзительный крик.
- Иди к номеру 5, – рявкнул Ридли, его голос упал на октаву. Слуга коснулся лба, будто отдавая честь, и пошёл к дверям. – О, Пирсон, – добавил Ридли более вкрадчиво, – помни, что кнут – последнее средство.
Слуга кивнул и вышел.
Джулиан сидел в потрясённом молчании. Теперь он понял, что это за место.
- Может быть, прекратим фальшивые любезности? – наконец, сказал он. – Я не буду задавать вам вопросов – наоборот, я скажу вам, что думаю, а вы подтвердите, если это окажется правдой.
Ридли согласно склонил голову.
- Первый мистер Десмонд пришёл сюда около месяца назад с юной леди, которую назвал своей сестрой. Это была голубоглазая красивая блондинка. Сам мистер Десмонд – человек лет двадцати пяти, среднего роста, худощавый и изящный, с каштановыми волосами, карими глазами и очень приятный. Он сказал, что молодая леди обезумела и отдал под вашу опеку – с подобающим вознаграждением, конечно. Также я подозреваю, что он убеждал вас оставить её в покое, не докучать ей докторами или любопытными посетителями, как вы делаете с другими постояльцами.