Императорский отбор для попаданки

— Может, поспим? — предложила просто так. Я не усну, но хотя бы побуду одна в своей комнатушке. Не могу больше выносить вздорную маркизету — сама нахожусь на пределе.

— Попробую, — согласилась Димея, не найдя под моей подушкой вожделенную записную книжку. В поисках ее она даже обнимала меня сегодня, пытаясь нащупать в карманах. Невдомек хитрюге, что Эверий унес книжечку и спрятал в расщелине между карнизом и фигурным барельефом, куда она ни за что не доберется.

Маркизетта неуклюже сползла с моей постели и направилась в свои покои. Я увязалась за ней, чтобы проследить, укрыть или хотя бы накормить. Если перекусит — подобреет, заснет и даст мне час передышки.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила на всякий случай, когда Димка поморщилась при виде любимой выпечки. Чую, не ладно что-то с ней. То ли от любви сохнет, то ли приболела. Эверий уверял, что с маркизеттой все хорошо и даже отлично, но я все равно переживала.

— Нет! — рявкнула Димка и плюхнулась на шелковое покрывало, в последние дни щедро орошенное девичьими слезами.

Я укрыла ее, принялась занавешивать кровать плотным балдахином, чтобы ни один лучик света не потревожил вредину, когда заметила под дверью письмо.

Всего лишь задержала внимание, а маркизетта уже спрыгнула с постели и побежала за ним.

Схватив конверт, она прижала его к груди и, сторонясь меня, зашла в ванную, где и заперлась.

— Эй, что там?! — я приникла ухом к двери и пыталась разобрать: добрая весть или дурная? Увы, кроме шелеста, ничего не услышала. Но спустя пару мгновений маркизетта откликнулась с толикой надежды в голосе:

— Не твое дело!

Фух! Выдохнула я. Тон довольный, бодрый — значит, маркизетту не исключили, на бал она идет, и надежда еще есть!

Вот только Эверий, внимательно обследовав и обнюхав щель, через которую подсунули конверт, подошел ко мне, подергал лапкой подол платья и качнул головой, жестом показывая, что письмо ему кажется сомнительным.

Я едва успела отпрянуть — дверь распахнулась и в комнату выбежала окрыленная Димея. Глаза ее сияли, на губах играла торжествующая улыбка, а еще она напевала себе под нос.

— Живо подай платье лазурного цвета! — потребовала, вновь став той самой несносной маркизеттой, у которой будто весь мир под ногами.

— Оно с декольте, — напомнила.

— И что?

Пришлось подойти и ткнуть пальцем в темно-фиолетовое пятно на шее рыжей грубиянки.

— О, мрак! — раздумывая, как быть, Димея закусила губу. Безрассудство ее боролось со здравым смыслом. Я приготовилась убеждать маркизетту долго и нудно, что рисковать не стоит, однако она сама проявила рассудительность.

— Тогда белое муслиновое. Живее!

Несмотря на торопливые сборы и короткие волосы, прихваченные кокетливыми заколочками, выглядела Димка мило. Если бы у нее еще были длинные волосы…

Я мысленно сделала в уме пометочку: когда придет маг, посланный статс-фреей, попрошу его отрастить волосы и маркизетте тоже. Думаю, Нилена не будет сильно ругаться.

Оглядев себя в зеркало, Димея поправила выбившийся локон и двинулась к двери.