Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)

- Привет, кроха, - сказал он, выглядывая Люсию в тусклом свете одинокого огарка. - Ты, говорят, вампиров победила?

- Да, немножко, - девочка спустилась с лестницы, путаясь в длинной ночной рубахе, и уткнулась лицом ему в живот, отчаянно зевая. Тонкие ручки, которыми она было его обняла, повисли вдоль тела, и Люсия, сладко посапывая, заснула стоя. Джон, посмеиваясь, погладил девчушку по спутанным волосам и передал ее Лидии.

- Выезжайте поскорее, - сказал он. - Но пусть она сперва выспится.

- Как дар открылся, все время дрыхнет как сурок, - фыркнула оруженосица. - И в кого такая пошла?

- Этого мы никогда не узнаем, - пожал плечами он.

 

*

 

- Вот видишь, - говорил Джон, пока они шли через поле обратно к Вультурьйолу, - мы не зря туда залезли. Харкон ими все-таки заинтересовался.

- Нет, вряд ли это была его идея, - возразила Серана. - Скорее личная инициатива этих вампиров, кто бы они ни были.

- Может быть… Но мне кажется, он достаточно умен, чтобы понимать, как мы с ним различаемся. Он не обращает внимания на прислугу, но я-то другое дело. Да и не прислуга они мне, а почти что семья.

- Да, это было мило, - заулыбалась она, вспомнив, как проходила встреча Довакина с этой самой “почти семьей”. - Тем не менее, ты плохо его знаешь. Главное, что надо понимать о моем отце, это то, что он может ждать вечно. Ему некуда торопиться, а в замке его не достать. Волкихар что-то вроде его личного владения в Обливионе, а время для вампиров категория несущественная. Он может ждать, наблюдать, провоцировать, а когда ситуация наконец-то сложится благоприятно, он нападет. Помню, еще когда-то давно мама говорила, что иногда он будто бы знает какие-то вещи. Откуда-то, заранее. Знает то, что никак не должен знать.

- Может, ему Молаг Бал нашептывает? - предположил Джон. - Арья тут рассказывала про Флорентия, жреца Аркея…

- Слушай, - остановилась посреди поля Серана, - а где Арья?

Сноу заморгал глазами, а потом прыснул.

- А я забыл ее достать. Ладно, пусть пока еще посидит.

- И почему ты так упорно не пускаешь ее полетать? - неодобрительно покачала головой Серана.

- Она наказана, - надулся Сноу. - За дело.

- До сих пор? Да что ж она натворила-то такого?!..

Джон несчастно посмотрел на нее, отвернулся и с видимым напряжением выговорил:

- То же, что и я когда-то. Правда, в отличие от нее, меня было некому остановить.

Понимая, что рассказывать подробности он не намерен, она решила увести разговор обратно к шутке и поддела его:

- Но ты-то летаешь.

- А я свое наказание уже отбыл, - пробухтел Сноу угрюмо, вспоминая, как мыкался по бескрайнему Северу, и добавил не без внутреннего содрогания: - Во всяком случае я на это надеюсь.

Повисло неловкое молчание, а потом Джон дернул плечом, стронулся с места и двинулся дальше, надеясь просто оставить эту тему позади, посреди темного поля, но Серана тут же нагнала его и схватила за руку.

- Я правда не хочу об этом… - начал он, но она стиснула его локоть и шикнула, веля умолкнуть. Джон осекся на полуслове и прислушался к шорохам.

Огромная тень выросла над землей. Она сопела и принюхивалась, явно размышляя, стоят ли чужаки внимания и насколько они вообще опасны. От женщины веяло мертвым холодом, но мужчина был…

Свой?..

Тень подобралась ближе, втягивая ночной воздух влажными черными ноздрями. В слабом свете скрытых облаками лун Джон различал острые уши на лобастой голове, заросшие жесткой шерстью покатые плечи вдвое шире человеческих и белые огоньки звериных глаз. Рука Сераны сжалась еще сильнее и девушка настойчиво потащила Джона себе за спину.

Призрак, как всегда внезапно и как всегда вовремя, выскочил из синего марева и встал перед ночным гостем. Короткое рычание, вырвавшееся из груди белого волка, было не столько угрозой, сколько сдержанным предупреждением, и тень чуть отступила, пригладив вздыбленную щетину. В тусклом синеватом свете Призрака Джон наконец-то смог получше разглядеть существо, громоздившееся перед ними.

Это был волк, но волк очень странный. Он стоял на задних лапах, горбатясь над землей, как трехглазый тролль, передние лапы сжимались и разжимались, то пряча, то показывая огромные когти. Прошло несколько долгих мгновений, и чудище фыркнуло, словно заканчивая разговор, спокойно повернулось к ним спиной и длинными прыжками унеслось в темноту.

- О боги, - простонала Серана, приотпуская руку Джона. - Сегодня ведь даже не полнолуние…

- Что это… кто это был? - спросил он тряским голосом, вдруг вспоминая слова Арнгейра: “… и всякое по полям бегает.” Тогда он не слишком задумался, что старик имел в виду, но ему бы и в голову никогда не пришло, что по полям Вайтрана может бегать ТАКОЕ.

- Оборотень, - ответила Серана, наконец обретая хоть какое-то подобие спокойствия.

- Они опасны?

- Сам-то как думаешь?! - возмутилась она.

- Но ты же вампир-лорд!..

- Зато ты нет!

- А, - сообразил он, наконец-то понимая, почему она так настойчиво пыталась заслонить его собой. - Спасибо.

Призрак сунулся к нему за лаской, напоминая, что тоже поучаствовал в этом напряженном противостоянии. Получив свою порцию похвал, лютоволк гордо закрутил хвост колечком и исчез, оставив их посреди поля без всякого света.