Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Ну что же вы ничего не пробуете, господа? – Снова улыбнулся монарх. – Лайс! Выпей этого вина. Кажется, когда-то оно было тебе по вкусу.

– Благодарю, Сир… Но сейчас я пью исключительно воду. Возраст, знаете ли… почки…

Слуга тут же протянул ему бокал с чистой водой, и Лайс, благодарно улыбнувшись, отпил сразу половину.

– Вот теперь хорошо! – Бокал снова встал на стол.

– Рыба, Лайс… Ты всегда испытывал к ней трепетные чувства.

– Благодарю, Сир… В компании Рикуса я привык к мясу и полезным овощам. А еще – к маленьким порциям. И большому количеству фруктов.

– Здоровая еда. Хоть какая-то от Веруса польза. Так что за игру придумал малыш на том континенте? И почему хочет снова туда уехать? Неужели обиделся на лишение титула?

– Ваше Величество… – Лайс позволил себе скромную улыбку. – Рикус Верус юн. И жаждет повидать мир. Немного пожить там… Возможно, вернуться сюда. Он богат и независим. Так почему бы ему не отправиться в путешествие?

– Врешь, Лайсин. Ты никогда не умел мне лгать. Я знаю, что вы скупаете оборудование и металлический лист. Зачем?

– Ну… надо же нам пополнять собственный бюджет. Согласитесь, тратить семейный фонд глупо, если можно на чем-то заработать. Все, что купили, перепродадим местным промышленникам для создания дилижансов. Насколько я знаю, они – основное средство передвижения между городами.

– Будем считать, что я тебе поверил. Но давай вернемся к Дилейну.

– Сир… Честное слово, ни я, ни Рикус ничего не знали о трагедии господина Костэна. Господин Хэй, с которым мы общались при найме его брата к нам на работу, тоже о таком умолчал. Но в защиту парня хочу сказать, что он – отличный специалист во многих видах деятельности.

– В данном случае это неважно. А добытая им информация, действительно, бесценна. Вот теперь я нагну Дилейн так, что у его правителей горб останется на всю жизнь. Слушай, может стоит вернуть парня на службу и предложить новый контракт?

– Не знаю, Ваше Величество. Сначала ему нужно поправиться.

– Маленький Рик тоже в Тамте?

– Да. Как только Костэн будет здоров, Рикус улетит в Сенко.

– Хорошо… Но что же вы ничего не едите?

– День был настолько волнителен… Сир, благодарю Вас за предоставленные коридоры.

– Это – к Салиху. Ну ладно… Раз мои гости устали, я готов вас отпустить.

Король поднялся первым. За ним вскочили все, кроме Королевы.

– Попрошу отдать мне носители. – Герден вытянул над столом руку.

– Да, конечно! – Сайк трясущимися пальцами достал коробочку и с поклоном вручил ее Королю.

– Просьбы, пожелания..? – Поинтересовался Его Величество.

– Рады служить Отчизне! – Хором сказали аристократы и снова склонились, ожидая ухода монарха. Когда за Величествами закрылась дверь, Сайк с облегчением выдохнул.

– Привыкай. – Положил ему на плечо ладонь Лайсин.

Но сын дома Ноко, блеснув голубыми глазами, спросил:

– Думаешь, надо?

– А то! Если сам не метишь в Короли, учись гнуть спину. – Здравствуй, Сэл! – Лайс пожал руку Салиха. – Отчего не весел и головушку повесил?