Цель оправдывает средства. Том третий

— Я предложил уже одно, — заметил Даарк. — Даже два, включая то, чтобы направить во флот недостроенные корабли.

— Даже если они не укомплектованы турболазерами? — с издевкой поинтересовалась Сев’ранс Танн.

— А почему нет? — ответил вопросом на вопрос премьер-министр. — Мы не в том положении, чтобы выбирать. Нам нужно демонстрировать противнику, что нам есть чем биться.

— Не только противнику, — неожиданно произнесла Шей Визла. — На Мандалор пребывает с визитом сам Бессмертный Император.

— Решил лично понаблюдать за тем, насколько глубоко мы увязли в пууду? — спросил Даарк.

— Вероятнее всего, — согласилась Факел. — Официально разговор пойдет о том, чтобы Вечная Империя выделила нам средства для продолжения самостоятельной борьбы с «первачами».

— А неофициально? — сообразил смысл недосказанного Ордо.

— Вы справедливо заметили, что у нас недостаточно наземной техники, — Шей Визла посмотрела на министра промышленности. — Доуган намерен доставить к нам конвой с танками «Кандерос». Теми самыми, что мы продали ему еще в тот период времени, когда он притворялся гранд-моффом Старой Республики.

— Я думал эта техника давно уже уничтожена, — нахмурился премьер-министр. — Сколько прошло времени с тех пор? Полгода? Год?

— Вообще-то, — неожиданно заметила Сев’ранс Танн, — нигде в официальных отчетах Генерального Штаба Вечной Империи не говорится о том, что эти танки не то чтобы участвовали, но даже проходили испытания. В отличии от тех же «Крестоносцев», например.

— Да и много ли их было ему передано? — продолжал выказывать недоверие премьер-министр, посмотрев на Агалара. — Есть такие данные?

— Судя по регистрам «Мандал-Моторс» — около тысячи единиц, — припомнил тот. Не то, чтобы специально намеревался разобрать документооборот, доставшийся от покойного Беройи, но так получилось. — За ними прибывал специализированный корабль-балкер.

— Даже если они все в исправном состоянии, то их слишком мало, — вздохнул Калеб Даарк. — Тысяча танков это тяжелая техника для двух-трех дивизий. Не то, что нам хотелось избежать такого «подарка», но вполне хорошее подспорье. Кстати говоря, а когда он приезжает?

— Официально — через семь дней, — заявила Шей. — Не официально — на три дня раньше. Хочет обсудить ряд моментов «за закрытыми» дверями.

— Необычно для него, — подал голос Хельниор. — Обычно Император всегда следует протоколам вежливости, уважая чужие культуры. С каких пор он решил проводить секретную встречу?

— Это никому не известно, — заявила Шей Визла. — Меж тем, фельдмаршал Хельниор, вам предстоят разузнать о намерениях Бессмертного Императора побольше. Раз уж мы все равно в позиции «догоняющих», не лишним будет разузнать о его готовности выделить нам гораздо большее количество военной техники.