Королевство Бахрейн. Лики истории

Дело было так. В начале 1896 г. шейх ‘Иса запретил ввоз оружия на острова Бахрейнского архипелага, опасаясь, что оно могло быть использовано и против него самого. Вместе с тем выдал разрешение на ввоз оружия — в целях его дальнейшей реализации за пределами Бахрейна — своему визирю, взяв с него обязательство, что жителям Бахрейна оно продаваться не будет. Визирь, в свою очередь, переуступил это разрешение Саффару, а тот перепродал его той самой оружейной фирме. Она назначила Саффара своим агентом и через него, используя его широкие связи с торговцами и чиновниками в портах Персидского залива, занялась оптовой продажей оружия с его складов на Бахрейне. Мало того, Саффар даже умудрился включить эту фирму в список привилегированных компаний с оплатой сниженной таможенной пошлины (в 3 %). Заработал на этом, как выяснилось впоследствии, немало.

Когда же о махинациях его стало известно английскому резиденту от тех же индусов-банйанов, и тот учинил расследование, то Саффар, прознавший об этом, попытался через визиря отозвать у оружейной фирмы приобретенное у него означенное выше разрешение. Фирма сделать это отказалась. Прошло еще какое-то время, и в январе 1898 г. шейх ‘Иса арестовал все принадлежавшее этой фирме оружие, хранившееся на складах Саффара.

В то самое время имели место разногласия и неурядицы в самом семействе Аль Халифа. Резидент хотел знать обо всем происходившем как можно больше. Но это оказалось не в силах Саффара, серьезно скомпрометировавшего себя в глазах правящего семейства. Он даже о поездке шейха Хамада, старшего сына шейха ‘Исы, в Бушир, в ноябре 1897 г., проведал только несколько дней спустя после его отъезда из Манамы. Все указывало на то, что Саффара надо было менять, и как можно скоро.

Прибыл же шейх Хамад в Бушир, чтобы повстречаться с английским резидентом и заручиться официальной поддержкой британских властей его статуса как наследника-преемника своего отца в качестве правителя Бахрейна. Дело в том, что амбиции на власть имелись тогда и у шейха ‘Али ибн Ахмада, племянника шейха ‘Исы. Его отец, брат шейха ‘Исы, играл ключевую, можно сказать, роль в управлении Бахрейном до своей смерти (1888). Шейх ‘Али пошел в отца — был деятельным, энергичным и более компетентным в делах, чем шейх Хамад. Пользовался большим, чем тот, уважением и авторитетом среди бахрейнских племен и торговцев. Зная обо всем этом, шейх ‘Иса хотел добиться от англичан признания ими в качестве престолонаследника его сына Хамада, и чтобы они открыто заявили об этом. Шейх ‘Иса официально провозгласил его своим преемником в октябре 1897 г.