Королевство Бахрейн. Лики истории

Первым вопрос об учреждении поста английского политического агента на Бахрейне поставил британский политический резидент в Персидском заливе майор М. Мид, сменивший на этом посту полковника Ф. Вилсона (июнь 1897 г.).

Долгое время надзор за Бахрейном англичане осуществляли посредством инспекционных посещений. До 1879 г. первый помощник английского политического резидента в Персидском заливе, исполняя эти надзорные функции, часть года проводил на Бахрейне. После того как штат резидентуры со штаб-квартирой в Бушире сократили, резидент и его единственный оставшийся в штате помощник наведывались на Бахрейн время от времени, по мере необходимости. В 1897 г., англичане, обеспокоенные ростом внимания к Персидскому заливу со стороны Российской империи, Франции и Германии, назначили своим агентом на Бахрейне местного жителя, перса по происхождению, торговца Агу Мухаммада Рахима Саффара. Из его донесений М. Мид понял, что отношения агента с правителем Бахрейна, равно как авторитет и влияние Саффара на Бахрейне едва ли можно считать удовлетворительными. Да и сам Саффар не единожды признавал во время бесед с Мидом, что не в состоянии обеспечить защиту прав британских подданных в спорах с местными жителями. Кроме того, авторитетом и уважением среди торговцев, особенно индусов-бйнййное, подданных Британской империи, он не пользовался. В сентябре 1897 г. представители индийской торговой общины на Бахрейне посетили резидента в Бушире с жалобой на Саффара. Обвинили его в том, что, будучи крупным торговцем, он использовал свое служебное положение в целях продвижения и защиты личных интересов. Рассказали, что компания индусских торговцев, управлявшая от имени шейха ‘Исы, в соответствии с заключенным с ним контрактом, бахрейнской таможней, могла показать под присягой, что Саффар платил таможенную пошлину в размере только 3 % со стоимости ввозимых им товаров, тогда как остальные торговцы — четыре процента. Более того, пользуясь своим статусом политического агента Англии, добился у местных властей распространения такой привилегии еще на несколько местных и иностранных фирм, с которыми состоял в отношениях и был заинтересован в них лично, и от чего таможня несла потери. На соответствующий запрос резидента Саффар ответил, что шейх ‘Иса лично установил для него, на ввозимые им товары, таможенную пошлину в 3 %, и наделил правом распространять эту привилегию на того, кого он сочтет нужным. Расследование показало, что Саффар, действительно, сполна использовал свою должность в личных целях. И это приносило ему доход в разы больший, чем назначенная англичанами зарплата в 100 рупий в месяц.