Право на любовь

Противников, к моему облегчению, не наблюдалось.

— Что случилось?

— О сегодняшней ночи сложат легенды, потому что правда покажется чуднее вымысла, — с пафосом заявил Крис, подражая поющему героическую сагу менестрелю. — Еще долго люди будут вспоминать принцессу Лаанару, грозу печных труб! И просящихся на ночлег странников, стуком разнесших в щепки ворота замка. Упомянут и коварного демона, сладкими речами завладевшего вниманием старой девы Кадмии. Но главная роль, конечно же, достанется юной героине, отважной Галактии, что храбро победила дракона и освободила принца… тьфу, усыпила охрану и выпустила драконов.

— Ты без кривляний сказать можешь? — не выдержала я. Преставление, устроенное другом, оказалось слишком большим испытанием для моей чугунной головы.

— Без кривляний, наша сомнительная авантюра удалась, — Рик довольно улыбнулся. — Охотница превосходно справилась со своей частью плана. Более того, она связалась с бароном и переманила дворцовую стражу и слуг. Не ожидал от юной человеческой девчонки продемонстрированных ею рассудительности и выдержки.

Галактия зарделась, смущенная похвалой.

— Я как чуяла, что спешить не надо, что заместителю командира гарнизона доверять не следует, а ведь почти заговорила… со змеюкой этой подколодной! Добрые духи-заступники, видно, удержали: хорошо, я наперво с братом решилась встретиться.

Я сердито посмотрела на подругу, злясь за самоволие.

— Честно говоря, помощь людей пришлась кстати. Иначе не ясно, чем бы все обернулось, — добавил уже нормальным тоном рыжий. — Силы алых и западных завоевателей были примерно равны. Сейчас же мы дожимаем последние очаги сопротивления.

Кристофер расплылся в улыбке, повернулся к Рику, возвращаясь к обсуждению минувшей схватки, переживая заново события.

— Нееееет! Ты заметил, как тот дракон опешил, едва понял, что не способен колдовать!

— Я растворила в кувшине оставленную командиром настойку, — пояснила Галка. — Ее лучше, конечно, подмешивать в еду, эффект длился бы дольше. А в воздухе получилась слишком малая концентрация: хватило всего на пару минут и то не сразу.

Сколько всего интересного произошло, пока я валялась у стеночки тряпичной куклой. Не эсса, а кисейная барышня какая-то: чуть что — сразу в обморок! Обидно.

— А какое у Кадмии было лицо, когда ей второй раз шандарахнуло ставней по носу!

Кристофер задорно хлопнул Рика по плечу, переступил, скривился. Я посмотрела на пропитавшуюся насквозь повязку. Как он ходит-то еще?!

— Твоя нога?

— Вот и займись делом, — друг дохромал до единственного уцелевшего кресла. — Хаос! Похоже, действие зелья заканчивается. Сейчас одному хорошему дракону станет очень-очень паршиво. Если кто не понял, я себя имею в виду.

Я попыталась подняться, едва не задохнулась от боли, простонала.

— Кажется, ребра сломаны. Я бы тоже не отказалась от эликсира бесчувствия.

— Обойдешься, — Рик подхватил меня под мышки, стянул со столешницы, поставил на ноги. Я покачнулась, но, к моему удивлению, не развалилась на десяток маленьких Лаанар.