Цель оправдывает средства. Том третий

— Сэр, — связист привлек его внимание. — Получаем телеметрию разведчиков. Похоже, у врага новые «игрушки».

Смахнув в угол тактического голопроектора карту местности, Миск вывел объемное изображение перед собой. Два типа техники: большие и маленькие шагоходы. Ударная сила и поддержка.

— Вот этот уродец кажется знакомым, — задумчиво произнес маршал, созерцая голограмму четырехногой громадины, неспешно вышагивающей, как и более десятка ее «товарок» по направлению к городу. Двадцать шесть метров от носа до кормы. Двадцать два с половиной — «в холке». Вооружен двумя тяжелыми лазерными пушками в «головной части», двумя легкими и множеством универсальных скорострелок, разбросанных по всему корпусу. Тяжелая броня, подвижная «голова». Интересно, для чего необходим «горбатый» кузов? Вряд ли там сокрыты одни лишь реакторные мощности. Вероятнее всего там перевозят десант — до роты. Может быть еще и легкая техника вроде спидер-байков или гравициклов. — Похоже, что со времен позора на Джабииме, бывшие республиканские инженеры усовершенствовали свой АТ-АТ.

Обратившись к базе данных Вооруженных Сил, Миск без проблем обнаружил сопроводительные документы к провальной операции Старой Республики по захвату мятежного Джабиима. Так и есть. Куат всучил Энакину Скайокеру и Оби-Вану Кеноби прототипы своих новых шагоходов. Чуть ниже тех, что сейчас предстали перед закуульскими бойцами. Угловатые, словно вырубленные из цельного куска дюрастали, медлительные, слабо вооруженные, они стали легкой мишенью для джабиимских борцов за свободу. Теперь перед Миком и его людьми, судя по всему — новые образцы, улучшенные и доработанные. Изменено практически все. Осталось понять — в лучшую или худшую сторону.

Рядом с каждым гигантом АТ-АТ, вышагивали ходуны, сравнительно меньшего размера. Навскидку — примерно в три раза по высоте и раз пять — в длине. Вооружение: спаренные бластерные пушки в количестве двух штук — на крыше кабины и в нижней части. На корме, судя по всему — протонный гранатомет. Трехсуставные «конечности»… Однозначно «пиратская» копия АТ-РТ, что активно использовался в Тринадцатой Секторальной, Седьмой, Восьмой и Десятой Системной Армии. Даже сейчас эти юркие шагоходы стояли на вооружении ИКЗТ и поистине незаменимы там, где необходимо передать в руки пары солдат огневую мощь целого взвода.

Но прежде, согласно записям в архивах, закуульская армия не сталкивалась с подобными боевыми машинами противника. Не изучены ни слабые, ни сильные стороны.

Что навевает на мысль — этот мир использовался в качестве тренировочной или испытательной базы. Вполне возможно, что тут как раз производили улучшенную версию АТ-АТ и жалкой копии АТ-РТ. Экспериментальный сборочный завод для производства мелких серий опытных партий новейшего вооружения. Потому база «первачей» и находится в отдалении от любопытных глаз.

— Ну, что же, — вернув на место тактическую раскладку, Миск отметил, что тяжелая техника противника, перестреливаясь с юркими «Нексусами», кружащими меж отрядов техники противника, пробуя их на прочность, уже вошла в зону поражения облегченных версий орудий МСТА, установленных на «Прорывателях». — Начнем, помаленьку.