Запасная дочь

Графиня цветом лица сравнялась с белой скатертью, но граф потянулся к бокалу, продолжая отмечать радость или, что ближе к истине, заливать горе.

— Простите, ваша светлость, Бруно должен принять своё лекарство. Целитель особенно подчеркнул, что ни одного раза нельзя пропускать! — Шарлота решительно встала и потянула за собой вяло сопротивляющегося супруга.

— Давай… те я помогу, — вызвался было Руаль, приподнимаясь со стула.

Графиня сделала страшные глаза, мужчина тут же сник и вернулся на место.

Короткая пантомима не ускользнула от внимания Инквизитора, но он сделал вид, что ничего не заметил.

— Понимаю. Печально. Выходит, у вас нет наследника, только наследница? А как же ваше имущество, дома, деньги, наконец? — участливо поинтересовался он у Руаля. — Неужели всё достанется зятю?

— Я… признаю наследником старшего внука, — с запинкой ответил дядюшка Даниэль.

— А могли бы иметь сына! — продолжал давить Ренард. — Вы и сейчас ещё можете успеть оставить после себя наследника. Посмотрите на наших молодых — граф де Иским старше вас, тем не менее, снова женился! Глядишь, через год отпразднует имянаречение.

— Я не…, - несколько опешил от такого напора Руаль.

— Скажите, что же спустя столько вас привело на родину? — сменил тему Ренард.

— Как что? Свадьба племянницы! Тера Шарлота, моя… невестка, была так любезна, что отправила мне голосовой вестник. Я решил, что обязан поддержать семью брата, купил один мгновенный переход и успел как раз к брачному обряду.

— Хорошо, не буду больше отвлекать вас, — отступил Ренард, заметив, что граф трезвеет на глазах. — Но ваша история не только печальна, но и поучительна, поэтому его величество наверняка пожелает лично с вами побеседовать. Скажем, дня через два. Настоятельно рекомендую ничего на эти дни не планировать! Просто наслаждайтесь общением с семьёй брата и никуда не выезжайте.

И это был не совет, а недвусмысленный приказ сидеть тихо и ждать вызова к королю.

Ренард не сомневался, что младший де Маритт не рискнёт сбежать.

Впрочем, он об этом позаботился, незаметно прикрепив к ауре мужчины «противоугонные» чары — простое и весьма действенное заклинание, широко используемое владельцами дорогих лошадей. Если граф настолько глуп, что попытается открыть портал или уехать традиционным способом, он в то же мгновение будет обездвижен.

Инквизитор улыбнулся, разряжая обстановку.

И мысленно простонал — столько шокирующей информации! Сейчас как никогда ему требуется свежая голова, но виски буквально выкручивает от боли. Нужно найти тихое место, где он сможет выровнять свой магический фон и спокойно всё обдумать, разложить по полочкам.

И мать Даниэль, которая теперь ей не мать, как раз успокоится. Пусть верит, что он ничего не понял!

— Граф, где я мог бы передохнуть? — обратился он к новобрачному. — Ничего такого не нужно — отдельная комната с купальней и кроватью меня вполне устроят.

— Милорд, это мы мигом! — новоиспечённый супруг Альбертины сорвался с места, и Ренард отметил про себя, что для семидесятилетнего тот двигается довольно бодро.