Стамбульский ребус

— Знаком, — ответил он с непоколебимой уверенностью. — Они работают у нас в компании.

— Замечательно, что вы готовы честно все признать, — произнес я, потирая руки. — Это все облегчает.

Дело принимало неприятный оборот, поэтому Эрджан отбросил притворную вежливость и решил играть в открытую:

— О каких еще признаниях вы говорите?

— Феттах и Сыддык были там по вашему приказу.

Не дав ему возможности что-либо возразить, я обратился к Мюмтазу:

— Двое подозреваемых, которых мы задержали в доме Недждета, сообщили, что их туда отправил Эрджан-бей.

На мгновение Мюмтаз растерялся. Он продолжал глупо улыбаться. Видимо, не мог решить, преувеличиваю я или все слишком серьезно.

— Не понимаю, — наконец пробормотал он.

Сначала он посмотрел на Эрджана, ожидая от него разъяснений. Но потом, осознав свою оплошность — не у того человека надо было спрашивать, — повернулся ко мне:

— В чем дело? В чем обвиняют этих двоих?

Я начал не спеша перечислять:

— Кража, уничтожение улик, сопротивление сотруднику полиции и, возможно, убийство… Может статься, что один из них и есть тот самый Стамбульский Мясник.

Мюмтаз, казалось, был совершенно сбит с толку:

— Какой еще Стамбульский Мясник?

— Вы что же, газеты не читаете? Нашему убийце — на его счету уже трое — дали прозвище Стамбульский Мясник. Он перерезает глотку своим жертвам.

На мгновение в комнате повисла полная тишина. Было слышно, как шипит рация в соседнем кабинете.

— Минутку, — вмешался Эрджан, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля. — Вы заблуждаетесь. Феттах и Сыддык не имеют к убийствам никакого отношения. Они действительно были в доме Недждета по моему приказу, но…

— То есть подозреваемые нам не соврали? Вы тоже к этому причастны? — воскликнул я, делая вид, что не верю своим ушам.

Покрытое щетиной лицо Эрджана заметно помрачнело.

— Ни к чему я не причастен. То есть не имею отношения к убийствам. И Феттах с Сыддыком тоже. Мы ни в чем… Послушай, Мюмтаз…

Но от дружеского расположения Мюмтаза не осталось и следа. Теперь его занимало совсем другое: почуяв, что его старый приятель замешан в каких-то непонятных делах, он спрашивал себя, как он мог так опростоволоситься и как теперь выбраться из этой ситуации.

Эрджан понял, что помощи от Мюмтаза ждать не стоит, и снова повернулся ко мне:

— Послушайте, инспектор. Вы заблуждаетесь, уверяю вас.

Уж нет, меня этим не проймешь.

— Возможно, Эрджан-бей, но все-таки тут что-то есть. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но задержанные утверждают, что это вы отправили их туда.

Бывший полицейский понял, что я не отступлю, и беспокойно заерзал.

— Хорошо, это я отправил их в дом Недждета, — признал он. — Но они не собирались ничего красть. То есть никакого преступления тут нет.

Я удивленно уставился на него.

— Как это никакого преступления нет? Повторяю: мы поймали ваших людей в доме убитого — Недждета Денизэля. Они были вооружены. Да еще и не скрывают, что находились там с целью ограбления.