Сага о розах. Книга первая

Пол был ровный, но не споткнулась я из-за царящего вокруг непроглядного мрака только из-за того, что Заррах уверенно тянул меня за собой. Сама я перестала ориентироваться в пространстве. Из-за темноты и того, что поверхность шла под небольшим уклоном, я потеряла даже понятие верха и низа. Какой-то частью сознания мне удалось ещё предположить, что мы спускаемся по спирали, но страх сжимал меня в своих тисках всё крепче и в конце концов я почти дошла до безумия. В полной темноте были слышны только наши шаги и громкий стук моего сердца.

– Пожалуйста, давайте вернёмся обратно! – не сдержалась я от мольбы, но Заррах лишь крепче сжал мою руку.

– Пожалуйста, – настойчиво повторила я свою просьбу.

– Нет.

Я всхлипнула и, наверное, вот-вот бы совершила какой-нибудь глупый поступок, но пока в моей голове роились безнадёжные идеи мрак вокруг стал менее плотным. Сквозь крошечные отверстия на потолке и стенах внутрь тоннеля начал проникать свет. А вскоре даже стало совсем светло. Не так, как при солнечном свете, но масляные лампы никогда бы не дали такой яркости.

Вместе с этим мы подошли к развилке. Коридор делился на три прохода, и вход в каждый из них перекрывали круглые волшебные двери, очень похожие на увиденную мной в самом начале.

Заррах без колебаний принялся открывать среднюю.

– Как глубоко мы будем спускаться? – не сдержалась я от вопроса, поняв, что за дверью расположен очередной коридор. И, всхлипнув, взмолилась. – Пожалуйста, отпустите меня. Я не смогу без солнца. Я не хочу жить в подземелье!

– Я тоже не хочу, поэтому свет проникает во все помещения через систему зеркал в воздуховодах. Или вы не замечаете, что вокруг нас стало достаточно светло?

– Вижу.

– Тогда пойдёмте дальше.

От звука его сварливого и вместе с тем требовательного голоса мои ноги послушно зашагали. Но надолго меня не хватило. Минут через пять я почувствовала себя такой разбитой, что если бы и смогла проделать многокилометровый путь, то только такой, что увёл бы меня от Зарраха раз и навсегда.

– И долго ещё? – простонала я.

– Вполне.

– Боги, но к чему такие сложности?

Сначала Заррах недоверчиво покосился на меня, как если бы я спросила его о том, а зачем в доме окна. Но затем он всё же соизволил ответить.

– Для меня одного этот путь был бы намного короче. Но вам о нём просто-напросто ничего не положено знать.

Сказанное заставило меня прикусить язык. Мы продолжили идти в тягостном молчании и шли по лабиринту тоннелей и дверей, наверное, полчаса, а то и больше, прежде чем я увидела нечто похожее на человеческое жилище.

Ни с того ни с сего за очередной волшебной дверью оказался холл самого обычного дома. Я даже застыла, недоверчиво осматриваясь по сторонам. Мне показалось, что это мираж, но… затем стало понятно, что вокруг меня иллюзия другого рода. Раз свет также проникал через круглые отверстия на потолке, а окон не было, то мы по-прежнему находились внутри горы. И меня это ужасно расстроило. Губы сами собой сжались до узкой линии, и из-за неприятных эмоций я не сразу заметила, что выжидательно смотрящий на меня Заррах помрачнел больше прежнего.