Viaje de descubrimiento

Con tanto que ver y con turistas dispersos por todas partes, a Bliss no le sorprendió estar sola de pronto con Quin, al llegar a una torre de control.

Estaba admirando el bloque de granito de la torre cuando de pronto fue atacada por una tos súbita que no pudo controlar. Quin la observaba con el mayor de los cuidados.

– ¿Es ese el río… Urubamba? -Bliss trató de desviar la atención de sí misma al señalar la corriente que estaba abajo. Sin embargo, no logró su objetivo, pues tosió mientras le hizo la pregunta a Quin.

– No hables más -indicó él con calma-. Trata de relajarte -la sorprendió al acercarse y ofrecerle el beneficio de apoyarse en su viril pecho.

Poco a poco dejó de toser, aunque pasaron varios minutos para que así fuera.

– Lo… siento -expresó; sin embargo, cuando quiso apartarse, descubrió que él la tenía rodeada con los brazos.

– Descansa unos minutos -sugirió Quin con calma.

De pronto, al apoyar su peso en él, la invadió una inmensa paz… Bliss no se había dado cuenta de que en realidad estaba muy cansada.

Claro que, a pesar de recibir cierto placer por estar en sus brazos, Bliss recobraba cada vez más la sensatez.

Ahora recordó que Erith le advirtió que la gran altitud no respetaba a nadie.

– Debe ser la altitud -Bliss usó ese pretexto para disculpar su tos al apartarse y mirarlo a los ojos. Cuando lo hizo, olvidó lo que le iba a decir después. Al encontrarse con la mirada de Quin se dio cuenta de que él estaba bastante conmovido y que la abrazaba con fuerza… como si no se diera cuenta. Bliss bajó la mirada y la fijó en uno de los botones de la camisa de él, tratando de recobrar la sangre fría. Entonces, Quin dejó de apretarla y la tomó de los brazos para separarla de él con firme lentitud. Sin embargo, no la soltó al señalar:

– Bliss, entonces te sugiero que vayamos a tomar nuestro tren -su tono de voz le hizo creer a la chica que no estaba conmovido y que el aire escaso de la montaña estaba haciéndola imaginar cosas.

Como había muchos lugares donde era imposible que dos personas caminaran codo a codo, fue Quin quien condujo a Bliss de regreso a la terminal del autobús: Como caminó con lentitud, evitó que la chica volviera a perder el aliento.

Estaba bastante pensativo y silencioso cuando abordaron el autobús y éste se puso en marcha. Bliss se preguntó si ya estaba harto de estar en su compañía.

Eso pensó durante la cuarta parte, del trayecto cuando, junto con Quin y los demás pasajeros, se dio cuenta de que un chico peruano vestido con un traje de correr se apareció de la nada y atrajo su atención al lanzar un fuerte grito. Al principio, Bliss no entendía nada de lo que pasaba, pero cuando el autobús disminuyó la velocidad para lidiar con todas las pronunciadas curvas del camión, el chico de diez o doce años gritó con todas sus fuerzas mientras corría para atraer la atención de los pasajeros.

– ¡Está jugando carreras con nosotros! -exclamó Bliss al volverse para mirar a Quin, olvidando que tal vez éste ya estaba muy aburrido de estar en su compañía.

– Puede que tengas razón -asintió él con tanta amabilidad que Bliss se percató, con un vuelco de su corazón, de que si Quin estaba silencioso no era por estar harto de ella, después de todo.

Bliss pensó que Quin era un hombre encantador cuando, después de bajar del vehículo y ser recibidos por el chiquillo bañado en sudor después de haber corrido cuesta abajo, le dio un billete de importante denominación.

La estación de tren de Machu Picchu estaba llena de turistas, de un ejército de comerciantes, de ruido y actividad. Toda la zona estaba invadida por niños y perros callejeros. Había sonidos y visiones que a Bliss le encantaron. Quin la tomó del codo y la llevó a la sala de espera de la estación, donde al parecer los vendedores no podían entrar. Allí había una cafetería y Bliss le dio las gracias a Quin cuando éste le ofreció un poco de jugo dé naranja y un pan dulce.

– Gracias -con gusto bebió y comió, pues hacía horas que no ingería nada, y aún faltaban muchas horas de viaje.

Después de las cinco y media, el tren llegó a la estación. Bliss se acomodó en su asiento y se percató de que estaba rendida. Sabía, por experiencia propia, que el toser de esa manera la agotaba… pero eso fue cuanto estuvo enferma y ahora ya no lo estaba.

“Estoy bien”, se irritó consigo misma y decidió que toser durante mucho tiempo, combinado con una gran altitud, cansaría hasta a un atleta.

Se percató de que de nuevo Quin estaba muy silencioso, volvió a tener la incómoda sensación de que estaba harto de ella. Sin embargo, él se mostraba muy amable. Bliss trató de mantener los ojos abiertos, mas era necesario un esfuerzo muy grande. Tal vez Quin sólo estaba harto de la vida en general y seguramente seguía muy herido por el rechazo de Paloma Oreja.

Bliss trató de olvidarse de Quin y de su ex novia. No quería pensar en ellos. No era algo que la hiciera sentirse bien… de hecho, la irritaba pensar en Quin y en su amor.

Sin motivo a empezó a recordar la forma en que Quin la abrazó en Machu Picchu. De nuevo cerró los ojos. Fue muy amable por parte de él dejarla descansar, apoyada en su pecho, hasta que se le pasó ese ataque de tos. Muy amable…