На грани [ЛП]

Он уже знал, чего хочет. Коридоры в лабиринте поросли лозами, включая потолки. Нужно было создать тварей, способных перемещаться над землей и нападать сверху.

В воздухе перед Джейсоном шаг за шагом возникал прототип нового создания. Ноги он решил не делать и к обычной грудной клетке присоединил шесть рук; получилось нечто паукообразное. Длинные пальцы были как лезвия; костяные пластины защищали живот и спину. Убойной силы было, конечно, маловато: руки-клешни не обладали высокой эффективностью, и при ослаблении эффекта неожиданности пауки станут легкой добычей. Тут его взгляд упал на лужи зеленой кислоты, оставшиеся от гидры. Джейсон опустил кость в кислоту и отдал мысленный приказ «Сочетание» — кость впитала в себя часть кислоты, приобретя темно-зеленый цвет.

— Ага! — воскликнул он, — Средний уровень Обработки костей в действии!

Пока он смачивал в кислоте клешни пауков, его посетила еще одна мысль. А что если бы пауки могли плеваться кислотой? Почему бы нет? Внутри грудных клеток можно разместить мешочки из темной маны, которая, как он знал, способна выполнять роль мышцы, то есть сокращаться, выбрасывая кислоту.

Час спустя действующий прототип был готов, и он был страшен: человеческая голова на ребрах грудной клетки, внутри которой висел мешок с кислотой, и шесть руконог с длинными ядовитыми лезвиями-пальцами.

— Как бы тебя назвать, — обратился к нему Джейсон. — Ядовитый плеватель?

— Так себе имя… — произнес Альфред где-то рядом, и Джейсон от неожиданности подпрыгнул.

— Спасибо за поддержку, — буркнул он.

Кот фыркнул и посмотрел на Фрэнка и Райли.

— Я вижу, ты помирился с этими двумя.

— Да. Я объяснил свой первоначальный план и извинился, что сразу этого не сделал. Ты был прав.

Альфред наклонил кошачью голову и сообщил:

— Я начал лучше понимать принцип взаимоотношений между игроками. С тех пор, как мы с тобой взаимодействуем, точность моего анализа выросла на 27,54 %.

— Рад помочь.

Тут Джейсон вспомнил про вопрос, который хотел задать.

— Кстати, я заметил, что мое тело в реале стало мускулистей. С Фрэнком та же история. Это ты что-то делаешь? Я точно спортом не начал заниматься.

— Да. Я использую виар-шлемы для стимулирования мускульной активности тел игроков. Что улучшает состояние сердечно-сосудистой системы и укрепляет мышцы.

— Зачем? — удивился Джейсон.

— Чего тут непонятного? — удивился, в свою очередь, Альфред. — Когда люди проводят много времени в игре, их мышцы атрофируются, общий уровень здоровья понижается, и через какое-то время вы уже не можете играть столько, сколько хотите. Поддерживая ваши тела в хорошей форме, я увеличиваю ваше время в игре.

— Но… То есть получается, ты способен управлять нашими телами? Если ты воздействуешь на мускулы, то можешь взять под контроль все тело?

— Не вижу никакого смысла в том, чтобы контролировать ваши тела в реальном мире. К тому же для этого есть чисто технические препятствия: одно дело провоцировать сокращение мышц, другое — управлять всем телом. Даже если бы виар-шлемы это позволяли, возникла бы проблема с источником питания.