Верность виконтессы. На службе Ее Величества

В первый вечер Сабина заметила, что Маргарита испуганно посматривает на окружающих. Воспитанная в веселой Тулузе, виконтесса сразу же поняла причину: в ярком жизнерадостном Провансе девочку с раннего детства приучили считать, что Париж населяют суровые варвары. Сабина шепнула об этом Луи, и тот весь вечер одаривал невесту ласковой, доброй улыбкой, пытаясь развеять ее страхи.

А на следующий день Маргариту короновали. Неслыханно быстро!

Со стороны Бланки столь молниеносная коронация была не только жертвенной уступкой сыну, но и тонко рассчитанным политическим актом по отношению к мятежным вассалам. Мол, смотрите: я не цепляюсь за престол, у вас есть новая законная королева. Но Сабина не сомневалась: Бланка поделилась с невесткой титулом, но не властью! Совершеннолетие Луи наступит через год, когда ему исполнится двадцать один. Но уже сейчас, после женитьбы, он вполне мог бы перейти к самостоятельному правлению, объявив об окончании регентства матери.

Другой вопрос, нужно ли ему это? В их слаженном дуэте уже не важна официальная составляющая. За восемь лет регентства Бланки Луи не раз убедился в ее мудрости. И только благодаря ее прозорливости и виртуозной дипломатии он празднует свою свадьбу в мирной большой стране, территории которой когда-то отвоевали его дед и отец, а мать смогла сохранить. Даже вечно неспокойный Юг был теперь надежно привязан к королевской семье с помощью браков с наследницами графов Тулузы и Прованса.

После коронации, на второй день пиршеств Маргарита стала спокойнее: ее полностью, без оговорок приняли в королевскую семью. Она позволила себе расслабиться, выпила много сладкого, вкусного, неразбавленного вина и к вечеру звонко хохотала над представлением дрессировщика с ватагой маленьких умненьких собачек, бурно аплодировала гибким танцовщицам, пустила слезу, услышав о несчастной любви героев одной из песен труверов. А когда у выступавших акробатов с вершины людской пирамиды упал мальчик лет шестисеми, Маргарита сорвалась с места и подбежала к несчастному. Маленького акробата успели подхватить надежные руки взрослых, стоявших в основании пирамиды, и он отделался синяками, но испуганно молчал. Юная королева ласково погладила ребенка по голове и в порыве жалости подарила ему серебряную ложку, которую не успела положить на стол и до сих пор держала в руке. Вот тогда мальчик, ожидавший наказания, а вместо этого получивший драгоценный подарок, громко расплакался. Под дружный хохот ребенка унесли, а поступок юной супруги - как потом рассказала Сабине Бланка - очень понравился Луи.