Новый Рим на Босфоре [publisher: SelfPub]

На Востоке возникла новая опасность: теснимые гуннами, часть готов, ранее населявших южные земли нынешней России, во главе своих вождей Алавифа и Фритигерна (370—380) обратились к Валенту с просьбой поселиться на необитаемых землях Болгарии. И ранее готы беспокоили римские земли, но никогда до сих пор они не забирались так глубоко. Император благосклонно отнесся к их просьбе и разрешил варварам перейти Дунай, поскольку, во-первых, это вообще был традиционный способ их ассимиляции, а, во-вторых, Валент сочувствовал в глубине души готам потому, что они являлись арианами. Наконец, царь надеялся пополнить за счет готов свою ослабевшую армию и более удачно провести следующую войну с персами[487].

В качестве обязательных условий готы должны были оставить значительную часть своих детей в малоазиатских городах в качестве заложников, покупать, а не брать бесплатно, провиант и сдать все свое оружие. Но надо сказать, что не все эти условия были выполнены точно – подкупая римских чиновников, многие готы сохранили свое оружие, которое вскоре обратится против самих же римлян. Рассказывают, что число готов, перебравшихся в Римскую империю, было чрезвычайно велико – более миллиона человек, включая около 200 тысяч боеспособных воинов, часть из которых, как мы знаем, уже имела оружие. Помимо этого, в скором времени их количество еще более увеличилось за счет последних отрядов, перебравшихся на болгарские берега уже без всякого разрешения.

Надо признать, сами готы первоначально вели себя вполне мирно, и если бы не беспощадные поборы чиновников и неимоверные цены на продовольствие, когда доведенные до отчаяния пришельцы вынуждены были продавать своих детей в рабство, чтобы прокормить оставшихся членов семьи, все могло бы пройти по уже известным сценариям времен Древнего Рима. Но оскорбленные готы решились самостоятельно взять то, что им не дали по совести и предварительным обещаниям. Они быстро наводнили земли Фракии и Македонии, разоряя все вокруг и создав серьезнейшую опасность внутренней безопасности восточной части Империи[488].

Волей-неволей Валент был вынужден отправиться войной на готов, тем более что те попутно разорили и подняли на бунт другие, ранее покоренные римлянами народы. Он срочно заключил мир с персами и, проклиная день и час, когда разрешил готам поселиться на римских землях, выступил против них. Грациан, у которого к тому времени едва пробился юношеский пушок, тем не менее унаследовал у своего отца не только западные провинции, но и талант полководца. Он успешно воевал с алеманами и даже вызвался идти на помощь своему дяде.