С.нежное сердце. Книга первая из четырёх

Выйдя из подъезда, женщина поправила миниатюрную сумочку на локте и прогарцевала к машине. Когда задняя дверь захлопнулась, водитель прежде, чем ехать, обернулся и о чём-то пассажирку спросил. То ли в самом деле было, о чём, то ли просто у него глаза зачесались. Насмотревшись на клиентку, таксист снял ручник, ухватился за руль и погнал, широко разевая по дороге рот – видимо о чём-то рассказывая…

Убрав бинокль, человек и сам завёл мотор. Выждав минуту, «калина» взрыкнула и как взявшая запах ищейка покатила по следу жёлтой товарки.

Отстав поначалу метров на триста, виляя и перестраиваясь она подобралась к такси и поплелась на отдалении в две машины. Но длилось это недолго: от Баныкина до Центральной Площади всего-то бульвар Ленина пересечь – далеко не самый длинный переезд.

У театра такси сбавило обороты. Подкатив к широкому крыльцу машина встала возле ступенек. Свернув на перекрёстке к расположенному напротив театра универмагу «калина» вильнула меж двух грузовичков и притаилась на стоянке. Человек достал бинокль, вгляделся… и улыбнулся.

Не понимая, насколько смешон, таксист сразу, как остановились, протянул руку за деньгами. Когда же ему заплатили он, глядя на женщину, принял купюру так, словно в средствах вовсе и не нуждается, а на самом деле он богач, развлекающийся тем, что прикидывается простаком.

Выйдя из машины и тут же о нём забыв женщина завиляла бёдрами вверх по ступенькам. Она глядела под ноги, но вдруг, словно её окликнули, подняла голову. Человек взвёл бинокль, прищурился. На верхних ступеньках лицом к гостье встал пожилой мужчина. Лицо сморщенное, с кустистыми серыми бровями. Сам в толстенной старой шубе и таких же штанах, выпущенных на каком-нибудь военном заводе ещё лет сорок назад. На воротник опускается седая нерасчёсанная борода, а в спрятанных в рукавицы ладонях застыла метёлка. Женщина замедлила шаг, остановилась. Пожилой чуть кивнул ей, потом отступил и с подчёркнутой галантностью приоткрыл парадную. Так же еле уловимо кивнув в ответ гостья опустила взгляд и, взявшись за воротник, скрылась в помещении. Закрыв дверь так же бережно, как и открыл, мужчина ухмыльнулся. Румянец коснулся его бледных щёк. Проведя рукавицей по бороде он, словно теплоход, выдохнул целое облако белейшего пара и перехватил черенок поудобнее. Метёлка снова взялась за работу.