Девятая жизнь. Напарники по несчастью

Тот, конечно, новости не обрадовался, но не стал сдерживать самодовольной ухмылки в сторону Рэйнера. Одной душой больше — одной меньше, а вот кинуть в лицо свое презрение всегда приятно.

— Отец уехал, и у вас сразу развязался язык? — съязвил Рэйнер, как только за Троем закрылась дверь. От нетерпения нервно тряслась коленка.

— Ох, неужели даже после хорошей перепалки весь яд так и не смог выветрится из вашего организма? — ответила женщина в той же манере. — Оставьте его при себе, мистер тин Фолльт, я не намерена ругаться. По крайней мере, сейчас.

Миссис тен Лойчи достала из выдвижного ящика стола какую-то папку и плюхнула ее на стол. Подъехала на стуле ближе и, листая одной рукой, второй потянулась к портсигару.

— Будьте добры, достаньте одну.

Рэйнер, недовольно хмурясь, вынул тонкую сигарету и протянул ее Мегере. Кончик зажегся, стоило фильтру коснуться накрашенных губ. Она успела затянуться два раза перед тем, как отыскала нужный лист. Зачитала, раздражая своей неторопливостью:

— Усовершенствование академических знаний о бесконтактном (или мысленном) использовании рун; развитие индивидуального подхода к каждому студенту, основанного на выявлении его сильных и слабых сторон; расширение диапазона изучаемых рун, в том числе частичная или полная подготовка к запрещенным; внедрение курса по тщательному изучению ступеней развития некромага, в частности подготовка к возможному становлению странником, — Мегера подняла на него глаза, выдыхая терпкий дым. — Узнаете?

— Ну и к чему это? — напрягся Рэйнер.

Было бы странно, не узнай он выводы, которые писал двое суток назад.

— А к тому, мистер тин Фолльт, что вы оказались одним из немногих, кто действительно попытался улучшить учебную программу и внести в нее новшества. Вот этому я действительно удивлена, — она криво улыбнулась и потушила сигарету. — В скором времени будет готова выжимка из лучших поправок и предложений, которая пройдет небольшую корректировку и пойдет на согласование с Домом Власти. Кто знает, возможно, когда-то мы начнем учить студентов выпускать душу из тела именно благодаря вам?

Он не знал, как реагировать. Не каждый день приходилось слышать похвалу со стороны директрисы. Коротко кашлянув, альфариец пробормотал:

— Я был бы этому рад.

— Не сомневаюсь, Рэйнер. Ну, а теперь вы можете быть свободны. Порядок выхода тот же: душа на конфискацию, медпункт, а дальше куда душа пожелает.

Душа пожелала заглянуть в гости в палату к Грэму после заживления ран. Тот напрягся, сел прямее и отложил телефон. Буркнул, защищаясь прямо с порога:

— Я не знаю, где она.

Рэйнер взял стул и поставил его ближе койке. Сел, опершись локтями о колени.

— Доктор тен Дюорти думает, что Триста пошла сдавать экзамен. Как ты это объяснишь?

— Импровизация? — предположил Грэм, пожав плечами. Он смотрел прямо, но глаза выдавали страх.