Просто бизнес и ничего личного

— Там самый дальний. О нем мало кто знает. Ведет в главную галерею. Есть еще два, но они точно охраняются. К какому вести?

— К дальнему, — сразу откликнулся Деликан. — Ударим неожиданно.

— Тогда идем!

Следуя за Быком, мы обошли развалины по широкой дуге и подошли к огромной, сильно накрененной плите, находившейся далеко в стороне от остальных. У ее основания обнаружилась зияющая темнотой дыра, через которую мог протиснуться только один человек. Первым в нее нырнул Бык. За ним скрылись два десятка наиболее опытных наемников. Затем один за одним спустились Хромой, Сиплый, я и Содер.

Ход, в который мы попали, оказался очень узким. Передвигаться по нему можно было только на четвереньках. Содер зажег светильник, лучи которого разогнали давящую на нервы темноту. Созерцая упитанный зад американца, я прополз метров сорок. Потом подземный ход внезапно расширился настолько, что я смог встать на ноги и оглядеться.

Что тут у нас? Катакомбы, каменный пол и полукруглые стены которых тянулись вдаль насколько хватало глаз. Это и есть та самая главная галерея, о которой говорил Бык? Скорее всего, да. Спустившиеся раньше нас толпой стояли на месте.

— Чего встали? — ткнул я Сиплого.

— Ждем тут остальных.

— Понятно.

Пока наемники и бандиты по одному выбирались в галерею из потайного хода, я попытался развернуть несколько известных мне поисковиков. Благополучно провалив все попытки, создал облако праха. Его постигла судьба предшествующих заклинаний — конструкции заклинания почти сразу исказились и благополучно развеялись.

— Гарет, не спи! — окликнул меня Хромой. — Идем дальше.

Я вздрогнул и засеменил за остальными. Бык повел толпу, численностью в двести человек. Вскоре мы вышли на развилку, на которой он уверенно забрал вправо.

— Вот уж не думал, что подземелье такое большое, — проворчал Содер, шлепая босыми ногами по каменному полу.

— Я тоже, — шепотом признался я. — Интересно, где мы находимся?

В отдалении послышался глухой шум, показавшийся мне смутно знакомым. Это что, вода? Мое предположение оказалось правильным.

— Тут неподалеку течет река, — расслышал я пояснение Быка. — Мелкая, скорее на большой ручей похожая. Говорят, в ней обитают страшные монстры.

— Монстры только в сказках водятся, — пренебрежительно ответил ему кто-то из наемников.

— Это не так, — горячо возразил Бык и сразу же снизил тон. — Тссс! Скоро центральный зал. Если кто-то в подземельях есть, то он там.

При этих словах все сразу подобрались. Стараясь не шуметь, обнажили оружие. Со всех сторон до нас долетел шепот:

— Приготовились!

Я тоже вытащил клинок. Жаль, что пользоваться им так и не научился. Хотел взять несколько занятий, но так времени и не нашел.

— Содер, Гарет, — очутился рядом Хромой. — Давайте назад. Пойдете последними. Сиплый, бери бродяг сколько нужно, и чтобы с их головы ни один волос не упал. Понял?

— Понял, — Сиплый поименно окликнул несколько человек и очень скоро нас с Содером окружал живой щит.