Тень заговора [publisher: SelfPub]

Ресторан «Алмазное сердце», столица, Илеханд

Внимательно наблюдающая за кавалером Риделем Ингрид заметила, что напиться он пытается как-то странно, поливая вином цветы в кадке. Однако впечатление веселого пьяницы создавал успешно, и вскоре люди из-за соседних столиков уже с сочувствием смотрели на Ингрид.

– Неужели мы не могли пойти в место проще, и не привлекать к себе столько внимания? – прошипела Ингрид, ерзая на стуле. Она давно отвыкла от платья, однако кавалер Ридель почему-то настаивал именно на этом наряде. – Я чувствую себя шутом на арене.

– Зато все вокруг понятия не имеют, о чем мы с вами разговариваем. Расслабьтесь, дорогая, они наверняка считают, что я решил подцепить очередную богатую невесту.

– Ну, знаете ли!

– Не сердитесь, ваше сиятельство. Обещаю больше не называть вас «дорогая» без вашего согласия. – Кавалер подмигнул ей, залихвацким жестом опрокинул в себя немного вина, а остальным снова напоил цветок. – Я вас внимательно слушаю.

– Сначала я хотела бы узнать, как долго еще будет отсутствовать дядя… генералиссимус. – Ингрид раздражало то, что они вынуждены были близко наклоняться друг к другу, чтобы говорить, однако другого выхода у нее не было. Пока она не могла себе позволить встретиться с кавалером Риделем наедине и в безлюдном месте. Еще больше ее смущало непреодолимое желание рассмотреть цвет его глаз. Такого необычного светло-зеленого оттенка она никогда не встречала.

– Ничего не могу сказать. Ситуация, сами понимаете, щекотливая. Церемонии пышных похорон нам не избежать, как и торжественного въезда жениха в лице принца Джордано. Я понимаю, вам тяжело…

– Ничего вы не понимаете! Вот, полюбуйтесь! – Она швырнула на стол два письма. – А вот еще! – сверху лег конверт. – Так сказать, свеженькое.

Кавалер Ридель откинулся на стуле и громко расхохотался, так, что Ингрид вздрогнула. Потом он с показной рассеянностью перебрал письма.

– Хм, велийское герцогство Фель опять затеяло переворот. У них он происходит примерно раз в десять лет. И каждое правительство оказывается в несколько раз кровавее и беспощаднее предыдущего. Вот, они пишут, что казнили всю герцогскую семью. И откуда у них столько герцогов, ведь их всех так часто казнят? Наверняка здесь какой-то подвох. Все довольно весело, если не углубляться. Нас это не должно касаться до тех пор, пока тамошние беглецы не станут ломиться к нам в страну, прося политического убежища. Но и в этом случае их надо отправить куда-нибудь подальше.

– То есть подобные донесения следует оставлять без ответа?

– Ох, ну можете отослать сочувствующую ноту, – прыснул от смеха кавалер Ридель, кинув еще один взгляд на письмо. – Король Жорж. Придумают же.

– Мне еще придется проводить Большое дворянское собрание. Я стараюсь оттянуть все до похорон, но сами понимаете, чем это может грозить.