Избранные произведения в одном томе

— Звучит вполне логично. И все же держать такую вещь на участке довольно странно. Давай-ка изучим ее как следует.

— Ладно, Алекс. Раз уж ты так говоришь…

Он улыбнулся, заметив мой скепсис.

— Порой случаются и куда более странные события, юная леди.

— Как он умер, Алекс?

Мы по-прежнему сидели в его кабинете в задней части дома. Играла легкая симфоническая музыка. Алекс развалился на роскошном диване, доставшемся ему от дяди.

— Сансет Таттл обожал ходить под парусом по реке Мелони. Однажды он попал в шторм. От порыва ветра парус развернуло, и Таттла ударило гиком по голове. С ним никого не было, но все это увидели из другой лодки. До него добрались так быстро, как только могли, но… — Алекс пожал плечами. — Другие считали, что он чересчур поглощен собственными мыслями и порой не отдает себе отчета в своих действиях. Таттл умер в сто тридцать девять лет. А вдруг…

— Что «вдруг», Алекс?

— Вдруг плита осталась от иной цивилизации?

— Да брось, — рассмеялась я. — Нет никаких иных цивилизаций.

— А «немые»?

— «Немые» не в счет.

— Вот как? Это почему?

Я сдалась. Алексу нравится считать себя обладателем непредвзятого мышления, но, на мой взгляд, его непредвзятость порой заходит слишком далеко.

— Так что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Сам толком не знаю. Непонятно. Таттл всю жизнь занимался поисками инопланетян. Если он нашел либо их самих, либо какие-то доказательства их существования, это наверняка просочилось бы в прессу.

У Алекса на окне стоят горшки с тавифой. Встав, он внимательно осмотрел их и подлил воды.

— Коллеги смеялись над ним, говорили, что он тратит жизнь впустую. Если бы Таттл обнаружил хоть малейшее доказательство, поверь, он не стал бы держать его при себе. — Алекс закончил возиться с растениями и снова сел. — Пожалуй, настало время поговорить с этим великим человеком.

— Джейкоб, у Таттла есть аватар? — спросила я

— Нет, Чейз, — несколько мгновений спустя ответил искин. — Судя по всему, он вел крайне уединенный образ жизни.

— Видимо, из-за постоянных насмешек, — заметила я.

— А его жена? У нее есть аватар?

— Которая?

— Сколько их было?

— Три. Индия, Касса и Мэри.

— С кем-нибудь из них можно связаться?

— Все умерли. Последняя, Индия, — в прошлом году.

— А у кого из них был аватар?

— У Индии.

— Ладно. Когда они жили вместе? Он и Индия?

— С тысяча триста восьмидесятого по тысяча триста девяносто шестой год.

— У них были дети?

— Один сын, Бэзил. Предупреждаю твой вопрос: похоже, он все еще жив.

— Хорошо. Можешь соединить меня с ним?

— Увы, Алекс, я не знаю ни его кода, ни адреса. Последнее известное место жительства — Фокспойнт.

— На той стороне континента?

— Нет, это другой Фокспойнт, в пустыне на юго-востоке. Но он уехал оттуда несколько лет назад.