Мы направлялись к выходу, когда я услышала чьи-то рыдания. Звуки доносились из толпы перед нами. Возле туннеля, который вел на посадку, собрались мужчины и женщины, а также множество детей. Все обнимали друг друга. Несколько служащих пытались загнать детей в туннель.
Я спросила стоявшую рядом женщину, что происходит.
— Эвакуация, — ответила она. — Отправляют детей на Санктум.
— Без родителей? — спросила я.
— Как правило, да. На каждом корабле, смотря по вместимости, летят две или три матери.
Дети помладше пытались уцепиться за взрослых, и их приходилось отрывать силой. Мы слышали обещания: «Папа и мама скоро с тобой увидятся, лети с этой тетей, Джейн, все будет хорошо». У некоторых началась истерика. Когда мы уходили, борьба все еще продолжалась.
— Что делать с Векслером? — спросила я, радуясь возможности сменить тему. — На нижнем уровне есть офис службы безопасности.
— Не самая удачная мысль.
— Почему?
— Если он за нами следит — а я удивлюсь, если это окажется не так, — он поймет, куда мы пошли. Тогда мы утратим свое преимущество.
— Какое?
— Он не знает, что нас предупредили. Службе безопасности нужно сообщить, но по коммуникатору.
— Хорошо.
— Постарайся выглядеть веселее, Чейз.
Я улыбнулась и начала насвистывать.
— Веселее, а не глупее.
— Ладно. Что дальше?
— Где тут ресторан?
— Прямо впереди — «Сэндстоун».
— Давай зайдем туда. Там все и сделаем.
— Не лучше ли просто сесть на челнок и убраться отсюда?
— Рано или поздно нам все равно придется столкнуться с Векслером. А если удрать, мы так и будем все время бегать от него.
— Ладно. Но мне кажется, это неважная идея — сидеть в «Сэндстоуне». Можно оказаться прямо у него на виду. Почему бы, по крайней мере, не спрятаться?
— Векслер тоже хочет жить. Он намерен прикончить нас, и ему надо успеть долететь в челноке до планеты. А значит, он попытается добраться до нас в каком-нибудь укромном месте.
С этим я, пожалуй, готова была согласиться.
— Думаешь, Крестофф тоже с ним?
Я огляделась, стараясь не вызывать подозрений, что оказалось не так-то просто.
— Лучше предполагать, что да.
Войдя в «Сэндстоун», мы сели за столик в углу — подальше от окон, но не внутри отгороженного пространства, чтобы в случае надобности быстро сорваться с места.
— Скремблер все еще у тебя, Чейз? — спросил Алекс.
Оружие лежало у меня в наплечной сумке.
— Отлично. Давай забронируем отель.
— Придется воспользоваться реальными именами.
Срок действия дополнительного счета уже истек.
— Ничего страшного. Может, даже хорошо, что этим подонкам легче будет нас найти.
Он задумчиво подпер рукой подбородок. Я позвонила в отель. Там имелся свободный люкс.
— Нет, — сказал Алекс. — Два номера.
Он заказал напитки, затем позвонил в службу безопасности. Представившись, он сообщил, что на станции находятся двое разыскиваемых преступников.
— И кто же эти преступники? — скептически спросил женский голос.
— Микель Векслер. — Он проговорил имя по буквам. — И Мария Крестофф.
— Хорошо. Откуда вам известно, что они на станции?
— Я их видел.
— Уверены?
— Да.
— Одну минуту, пожалуйста.
Ресторан был заполнен почти наполовину, но я не видела знакомых лиц ни внутри, ни в вестибюле.
— Да, Векслер… есть такой. Гм… господин Бенедикт, вы лично знакомы с этими людьми?
— Да.
— С обоими?
— Совершенно верно.
— Очень хорошо. Вы остановились на станции?
— Да.
— В отеле?
— Совершенно верно.
— Хорошо, спасибо. Мы проследим за ними. Будьте на связи.
Мы сидели, глядя друг на друга.
— Что думаешь? — спросила я.
— Если на них вдруг наткнутся, то арестуют.
Пока мы пробовали напитки и раздумывали, заказать ли еду, я сообщила службе сервиса, что наши планы изменились и багаж следует доставить в отель.
