Невермур. Випробування Морріґан Кроу

«Це щось недобре, — подумала Морріґан, — і нечесне, і негідне, але справді надзвичайне».

Морріґан знову довелося дивитися на себе на великому екрані, коли у фільмі Каденс було показано весь хаос Випробувальних Перегонів, починаючи з носорога, охопленого панікою, і порятунку відважної Фенестри і закінчуючи жахливим моментом, коли Каденс переконала організатора перегонів у тому, що це вона, а не Морріґан повинна пройти до наступного випробування.

А фільм ішов далі. Тепер у ньому показували зовсім іншу сцену, в якій Каденс переконувала організаторів, що один з єдинорогів насправді був замаскованим пегасом. Вона вказала на його блискучий срібний ріг — досконалий екземпляр справжнього рога — і сказала: «Бачите? Хтось перевернув ріжок морозива і приклеїв йому на голову. Не можу повірити, що ви не помітили цього раніше. А крила зв’язали». Вона вказала на ідеально білий бік єдинорога, абсолютно безкрилого.

Морріґан відібрало мову. Це завдяки Каденс вона потрапила на Випробування Страхом. Вона забрала її місце, а потім віддала його назад — просто так. Чому? Почувалася винною?

Потім показували інші сцени з маніпуляціями та обманами. Це Каденс переконала близнюків, що давали п’ять, піти з першого випробування в Домі Праудфутів ще до того, як вони почали. Вона навіть переконала Старійшину Вонґа поводитись як курча під час Книжкового Випробування (ця сцена викликала вибух сміху в усіх, окрім Старійшини Вонґа).

Врешті-решт, хоча у Старійшин були неоднозначні реакції, а серед глядачів — багато несхвальних облич, ніхто не мав вибору. Каденс Блекберн по-справжньому обдарована. Її дар дивний і підступний. Але все ж це дар.

— Номер один! — сказав Готорн, коли ім’я Каденс висвітилося на рейтинговій дошці, витісняючи Ану на друге місце, Готорна на п’яте, а Ноель — на восьме.

Залишалося тільки три групи по п’ять осіб. Морріґан втратила надію знайти Юпітера і почала шукати шлях для втечі. Як тільки закінчиться її провал і приниження на Випробувальному Показі, вона ним скористається.

Вона не бачила інспектора Флінтлока, але була впевнена, що він десь на трибуні і чекає на свій час. Чекає, коли вона впаде обличчям на землю і він зможе впіймати момент і заарештувати її.

Нарешті викликали останню групу. Морріґан спустилась до воріт арени з чотирма іншими кандидатами. Готорн намагався піти з нею, але всюдисущі працівники Товариства Дивообраних із дощечками відправили його назад на місце.

Морріґан опинилась сама.

Вона мовчки стояла, поки виступали троє інших кандидатів. Дівчинка з дуже довгим волоссям перебувала на арені і, на жах усього натовпу, відрізала його більшу частину, прямо над вухами. Через декілька секунд воно почало відростати, а ще через кілька хвилин повернулось до попередньої довжини. Морріґан, як і всі глядачі, була вражена. На відміну від Старійшин. Як і передбачав Юпітер по дорозі з Прийому Дивообраних, дівчинка не потрапила в дев’ятку найкращих. Вона скинула обидві купи волосся — і ту, що була на підлозі, і ту, що була в неї на голові — у свій візок і пригнічено покинула Тролезей.