Ваниль для попаданки

— Глупость! — изрекла Фанрой. Она, единственная из всех, была здесь полной графиней и могла себе позволить хамить даже фаворитке принцессы.

— Ну, это, конечно, не "сто клеток" — согласилась я, — но в нее и играют не для того, чтобы ум прокачивать. Это просто развлечение, когда скучно.

— Я хочу поиграть, — сказала Иолли, и на этом спор был закончен.

Девицы подобрали юбки и кое-как разместились на низенькой скамеечке а я зажала волшебный камешек в ладонях и пошла вдоль ряда.

Мариза предупреждала, что вблизи преступницы камень нагреется. И вот я касалась ладонями других ладошек, ненадолго задерживая их и приговаривая старую-старую присказку. Я прошла ряд до конца и ни на ком не задержала взгляда больше, чем нужно. Теперь я точно знала, кто желает зла моей подруге. Кто решил ее уничтожить.

— Колечко, колечко, выйди на крылечко! — объявила я.

Девчонки запереглядывались, судорожно пытаясь сообразить… И только Криста мгновенно и без тени сомнения схватила за рукав принцессу.

— Как ты догадалась? — изумилась Иолли, — я же ничем себя не выдала!

— Это нетрудно, Ваше Высочество, — любительница сложной игры в сто клеток присела в реверансе, — баронесса ваша близкая подруга, и она не могла унизить вас, передав камешек кому-то другому, ведь принцессе во всем полагается быть первой.

— Ха! А не такая уж тупая игра, — заявила графиня Фанрой, — кто водит?

— Криста, — объявила я, — она же угадала. Если бы Ее Высочеству удалось выйти, водила бы она.

Камешек перекочевал в руки Кристы и она с довольным видом пошла вдоль ряда: "Я ношу, ношу колечко…"

Собственно, на этом розыск преступника можно было объявлять закрытым. Но не лишать же двор новой забавы? Вот только камешек мне стоило поменять. Не успела…

— А-а-а! — вскрикнула платиновая блондинка Хлоя, отбросила камешек и, сжав руки "лодочкой" сунула их между колен.

— Что случилось? — встревожилась Иолли.

— Горячий! Ваш камешек горячий, как раскаленный уголь! — Хлоя уставилась на Кристу.

— Быть того не может, — шатенка пожала плечами, — я держала его в руках. Немного теплый, как любой камень, который долго держали.

— Я тоже его держала, — вспомнила Иоланта, — и со мной ничего не случилось. Ну-ка, покажи руки.

Едва не плача от самой настоящей (уж это-то я видела) боли, Хлоя разомкнула ладошки и протянула их принцессе, глядя в сторону. Неизвестно, что она там боялась увидеть, но ладони оказались розовыми, чистыми и без малейших следов ожога.

— Замуж тебе срочно нужно, — вынесла вердикт графиня, — моя мама говорила, что если нужно замуж, а никто не берет, от этого даже галлюцинации бывают.

— Много твоя мама понимает! — окрысилась Хлоя, спрятала за рукавом вспыхнувшее лицо и поспешила к выходу. Никто ее, конечно, и не подумал задерживать.

— Арчи, — шепнула я, — глаз не спускать!

— А где же наше "колечко" спросила полненькая, харизматичная Лиа, — мы же так и не доиграли.