Владычица Эббона

А к тому моменту, как толпа озверелых мятежников вперемешку с наёмниками, взялась штурмовать само городское управление, в Гонтрам как раз прибыл тот самый полк гвардейцев, отправку которых я одобрила в кабинете Синна.

Мятежникам во всеуслышание предложили сложить оружие и сдаться.

Одумались лишь немногие.

Когда мы с Синном прибыли порталом в здание городского управления, брусчатка на площади перед ратушей была уже слишком щедро обагрена кровью как повстанцев с наёмными боевыми магами, так и военных. Там вовсю кипел бой. Тёмный Жнец собирал свою кровавую дань.

Как смотреть на это, понимая, что огромное количество этих людей, которых сейчас живым мясом посылают на гвардейцев, умирают не по своей воле. Как остановить эту бойню? Что мне сделать для этого? Приказать не убивать? И обречь на смерть солдат, которых никто щадить не будет? Я не имею права так поступить. Но и людской крови не хочу.  

За спиной хлопает дверь и раздаются быстрые шаги.

– Ваше величество, советник, – слышу я приветствие новоприбывшего и оборачиваюсь.

– Докладывайте, Экхард, – приказывает Синн своему заместителю, возглавляющему отряды оперативников, оправленные в Гонтрам ещё днём.

Но тот не успевает что-либо ответить, поскольку дверь снова распахивается, впуская на этот раз самого Биарнэ, который видимо прибыл стационарным порталом. Рядом с ним шагает всклокоченный и раскрасневшийся бургомистр Гонтрама, который явно ещё не отошёл от новости, что его дом сгорел дотла.

– Что тут, Верр? – требовательно интересуется мой главнокомандующий. – Я прибыл, сразу же как узнал. Мне мои ещё не успели доложиться.

– Как раз собираюсь узнать, Биарнэ, – в тон ему отвечает Синн, кивая своему подчинённому, чтобы тот продолжал.

– На улицах города мятеж успешно подавляется, советник, – тут же вытягивается в струнку Экхард. – Остались незначительные отряды мятежников. Но основная масса повстанцев, как и поддерживающих их наёмных боевиков сосредоточилась здесь на площади…

Он продолжает докладывать о массовых стычках горожан с жандармами, о совершенно невменяемом поведении толпы, которая словно стадо обезумевших животных прёт туда, куда ей указывают поводыри. А я, слушая его, снова поворачиваюсь к окну.

Там всё пылает… там умирают простые люди. Ни за что. Где-то здесь в городе наверняка прячутся два сообщника Хатрила. Драмор и тот неведомый некромант. Это они гонят людей на смерть. А я не могу никак это остановить. Не могу их остановить, не могу заставить одуматься людей. Не могу освободить волю и разум своих поданных от чужого принуждения. Но… Может я по-другому могу прекратить это безумие?

– Советник Биарнэ, возможно ли в кратчайшие сроки перебросить в Гонтрам ещё один полк гвардейцев? – поворачиваюсь я к мужчинам, обсуждающим план дальнейших действий.

– Ваше величество, уверяю вас, что имеющихся сил вполне достаточно…

– Я знаю. Солдат там на площади действительно достаточно. Чтобы перебить всех мятежников, так как те не остановятся сами, гонимые вперёд проклятыми кукловодами.