Манекен за столом. Роман-антиутопия [CИ]

При этом я ждал, что очередная вспышка молнии высветит передо мной жуткую маску какого-нибудь метрдотеля, выползшего из своего логова в поисках жертвы.

Не получилось так, как я рассчитывал. Я хотел появиться тихим вечером, под видом туриста, когда вся элита ужинает на заднем дворе, выведать, что за торжество в этом гнезде негодяев под видом верных паразитов банкета.

С элитой это несложно. Она лишь поначалу подозрительна, пытаясь определить масть незнакомца, а потом охотно развешивает уши и распускает языки.

Наверно, я сам должен был пригласить Топ. Но она была так беззаботна, что сумела убедить меня в том, что такой красивой девушке никакая опасность нигде не угрожает.

Это мне все время кажется, что ее обижают, что всякий раз нужно немедленно бросаться на ее защиту — тоже по-первобытному, отстаивая свое.

Но разве красота, пусть слабая и беспомощная, это вещь?

Ведь только вещь может стать до такой степени чьей-то, что за нее все решается кем-то. Безраздельно.

Я продавил картонные ворота и вошел в амбар. Огромный зал был освещен еле-еле.

После трапезы все было разбросано — пировали с размахом.

Нравом свадьба отличалась необузданным.

Еще по дороге я наткнулся на разбитый фургон бродячих артистов, обломки которого были старательно втоптаны в грязь.

По крутым ступеням спускался Опыт, однообразно, одной ногой вперед.

— Ты кто? — деловито спросил он.

— Я? Жених. Заблудился.

— Был тут один жених. Со свадьбой не поладил. Теперь она, как угорелая, гоняется за ним по лесу, ловит.

— Значит, на ферме никого?

— Никого, никого.

Опыт удалялся, бренча ключами.

Сумасшедший фермер мог появиться в любую минуту, и можно было быть уверенным, что прогулка по парку в такую погоду не улучшит его настроения, а дверь оказалась запертой.

Но можно было пройти по карнизу.

Молния осветила меня, прилипшего к стене, она засверкала прямо в зените, над головой, многократно, будто содрогающаяся, и я увидел в следующем окне Секрет. Она всплеснула руками и распахнула створки.

— Это поступок, да? — защебетала она. — Я так и знала!

— Что ты знала? — Я освобождался от облепивших меня листьев.

— Что ты будешь куда-то стремиться… — Она округлила глаза. — Ой, маменька! Ты ищешь Топ! Класс. А она в подземелье заперлась.

— Послушай, Секрет, — доверительно сказал я.

— Да? — Она поправила темную прядь волос.

— Как ты здесь оказалась?

— Как? — Она заморгала. — Очень просто. Вместе со всеми. Было настоящее столпотворение. — Выпалив это, она опустила голову, чувствуя мое неодобрение.

— А кто еще отправился в трущобы?